Kể từ cuối tháng 9 đến nay, người dân ở các vùng đô thị và nông thôn của các bang Sao Paulo và Minas Gerais đã kinh hoàng khi chứng kiến ít nhất 3 trận bão cát mạnh với sức gió lên tới 100 km/h. Tại Sao Paulo, 6 người đã thiệt mạng do cây đổ và nhà sập cũng như các hậu quả trực tiếp khác do bão cát gây ra.
Nhà khí tượng học Estael Sias thuộc kênh thời tiết Metsul của Brazil nhận định, bão cát là hiện tượng phổ biến ở nước này song chưa bao giờ xảy ra với cường độ mạnh như vậy. Ông giải thích nguyên nhân là do thiếu mưa, nhiệt độ cao và độ ẩm thấp trong một thời gian dài. Ông nói: "Trong thế kỷ này, mỗi năm đều ghi nhận nhiệt độ cao kỷ lục. Bầu không khí nóng hơn được chuyển thành năng lượng cho các hình thái thời tiết cực đoan như mưa, bão, lũ lụt, hạn hán, giá rét và nắng nóng và những hình thái khác như bão cát mạnh". Ông Sias khẳng định những trận bão mạnh như vậy "không thể tách rời khỏi tình trạng biến đổi khí hậu".
Theo ông Sias, những trận bão cát mạnh như vậy có thể thường xuyên diễn ra ở các khu vực sa mạc, có thể cao tới hàng nghìn mét trên không trung và bao trùm trên một diện rộng 160 km, kéo dài trong vài giờ đồng hồ.
Brazil đang đối mặt với nạn hạn hán nghiêm trọng nhất ở nước này trong 91 năm qua, làm mực nước tại các hồ trữ nước chạy thủy điện ở vùng miền Nam và Trung Tây nước này giảm nghiêm trọng, khiến giá điện leo thang.
