Theo tờ El Pais của Tây Ban Nha, trong bối cảnh căng thẳng leo thang với Venezuela, Mỹ đã gia tăng hiện diện quân sự tại Puerto Rico và các khu vực xung quanh, đồng thời mở lại các căn cứ quân sự trên vùng lãnh thổ này.
Kể từ cuối tháng 8, các tiêm kích F-35, tàu khu trục hải quân và trực thăng chiến đấu đã được triển khai tới Puerto Rico, cùng với các cuộc tập trận đổ bộ, hoạt động bay, cũng như các cuộc diễn tập đổ bộ và xâm nhập.
Tàu sân bay lớn và hiện đại nhất của Mỹ, USS Gerald Ford, cùng hơn một chục tàu chiến khác cũng đã được triển khai tại vùng biển Caribe.
Việc triển khai quân sự tại Caribe bao gồm cả việc mở lại một căn cứ hải quân ở Puerto Rico đã đóng cửa hơn 20 năm trước.
Hiện nay, trong số gần 15.000 binh sĩ Mỹ được điều động tới khu vực này, có 5.000 người đang đồn trú tại Puerto Rico trong khuôn khổ chiến dịch mà chính quyền của Tổng thống Mỹ Donald Trump mô tả là hoạt động chống ma túy.
Chiến dịch này tới nay đã đánh chìm ít nhất 21 tàu bị cáo buộc chở ma túy trong các cuộc tấn công ngoài tư pháp, khiến hơn 80 người thiệt mạng.
Video do hãng tin Reuters phát đi ngày 10/12 (xem dưới đây) cho thấy Lực lượng Thủy quân lục chiến Mỹ hôm 9/12 đã bốc xếp và di chuyển các phương tiện, trang thiết bị quân sự, gồm bọc thép và xe địa hình trên bãi biển El Faro thuộc thị trấn Arroyo, Puerto Rico.
Cũng trong ngày 9/12, báo Politico công bố nội dung phỏng vấn Tổng thống Mỹ Donald Trump liên quan tới vấn đề Venezuela.
Trong cuộc phỏng vấn này, khi được hỏi về việc triển khai bộ binh, Tổng thống Trump nói: “Tôi không muốn loại trừ hay khẳng định điều gì. Tôi không bàn về việc đó”.
Trước đó, theo Politico, Tổng thống Trump nhiều lần từ chối loại trừ khả năng điều binh sĩ Mỹ tới Venezuela nhằm gây sức ép buộc Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro từ chức.
Về phía Venezuela, cùng ngày, Trưởng đoàn đàm phán của Chính phủ Tổng thống Nicolás Maduro, ông Jorge Rodríguez, tuyên bố Venezuela “chắc chắn” sẽ tự vệ trước bất kỳ hành động xâm lược nào từ bên ngoài, trong bối cảnh Mỹ tăng cường hiện diện quân sự trên vùng biển Caribe.
Tuyên bố trên được đưa ra chỉ vài giờ sau khi hai tiêm kích F/A-18 Super Hornet của Mỹ bị phát hiện bay qua Vịnh Venezuela và áp sát hồ Maracaibo, theo dữ liệu giám sát của FlightRadar24.
Trước đó, các hệ thống theo dõi quốc tế cũng ghi nhận hoạt động tương tự gần Curaçao và vùng biển bang Falcón, trùng với việc nhóm tàu sân bay USS Gerald R. Ford được tái bố trí tại Caribe.
Phát biểu tại kỳ họp “Hội nghị Nhân dân” ở Caracas, được truyền hình trực tiếp trên kênh truyền hình quốc gia VTV, ông Rodríguez nhấn mạnh người dân Venezuela “yêu chuộng hòa bình”, nhưng sẽ chiến đấu nếu “bất kỳ lực lượng nào” xâm phạm lãnh thổ, vùng trời hay vùng biển của quốc gia Nam Mỹ.
Chủ tịch Quốc hội Venezuela cáo buộc Washington muốn “gây chiến để tàn phá Venezuela”, bác bỏ lập luận của Tổng thống Mỹ Donald Trump về việc triển khai lực lượng Hải quân quy mô lớn ở Caribe nhằm chống ma túy. Ông cho rằng đây là “sự ngụy biện” khi chỉ 3% lượng ma túy từ các nước sản xuất đi qua khu vực này, trong khi Mỹ đã điều tới “22% lực lượng hải quân” tới đây.
Trong bối cảnh căng thẳng leo thang, báo chí Mỹ cho biết ông Trump và ông Maduro đã có cuộc điện đàm “thân thiện” hồi tháng 11 và nhất trí duy trì các kênh liên lạc.
Theo Đảng Xã hội Chủ nghĩa Thống nhất Venezuela (PSUV), “Hội nghị Nhân dân” diễn ra từ ngày 9 - 11/12, với sự tham gia của nhiều đoàn quốc tế thảo luận các chủ đề liên quan hòa bình và an ninh khu vực.