Hình minh họa (Nguồn: MBDA)
Chia sẻ với hãng tin Defense News, đại diện công ty cho biết tên lửa mang tên SM40 do Pháp sản xuất là phiên bản mới nhất trong dòng Exocet. So với phiên bản tiền nhiệm SM39, SM40 được trang bị thêm đầu dò tần số vô tuyến J-Band mới, các thuật toán được tối ưu cho môi trường tác chiến cường độ cao và tầm bắn xa gấp đôi.
Ông Pierre-Marie Bealleau, Trưởng bộ phận phát triển kinh doanh tên lửa tấn công tầm xa của MBDA cho biết: "SM40 có tầm bắn gấp đôi, đạt khoảng 120km nhờ động cơ phản lực mới, giúp tăng khoảng cách an toàn trong chiến tranh chống tàu ngầm".
Ông Belleau cũng cho biết SM40 được thiết kế riêng cho các tàu ngầm do Naval Group sản xuất, cho thấy hai hệ thống này sẽ phục vụ cùng một nhóm khách hàng toàn cầu của hãng đóng tàu Pháp.
Phiên bản SM39 hiện đang được sử dụng bởi nhiều lực lượng hải quân trên thế giới, trong đó có Pháp và Ấn Độ.
Mặc dù biến thể phóng từ tàu ngầm mới này được thiết kế để đánh bại các tàu chiến được bảo vệ nghiêm ngặt và mục tiêu tàng hình, ông Belleau cho biết nó còn có khả năng tấn công mục tiêu sát bờ như tàu đang neo đậu tại cảng.
Giống như tên lửa tiền nhiệm, SM40 cũng sử dụng cùng phương thức phóng: một phương tiện dưới nước có động cơ đẩy và được dẫn đường. Tên lửa được đặt trong phương tiện này và sẽ được phóng ra khi nó phá mặt nước ở độ cao thấp.
SM40 chưa đi vào sản xuất, nhưng theo đại diện MBDA, do được phát triển dựa trên các khối công nghệ đã được chứng minh và hoàn thiện, thời gian đưa sản phẩm ra thị trường sẽ được rút ngắn đáng kể.
Tại triển lãm Euronaval diễn ra từ ngày 4-7/11, MBDA đang trưng bày tên lửa Exocet MM40 B3C để đánh dấu cột mốc sản xuất tên lửa Exocet thứ 4.000.