Hình ảnh do Hải quân Mỹ công bố về HELIOS thử nghiệm trên tàu khu trục USS Preble.
Hệ thống vũ khí laser có tên HELIOS được thử nghiệm trên tàu khu trục USS Preble. Tuy nhiên, Hải quân Mỹ không công khai thời điểm tiến hành thử nghiệm.
Hình ảnh do Hải quân Mỹ công bố cho thấy HELIOS phát ra chùm tia sáng nhằm vào thiết bị bay không người lái trong cuộc thử nghiệm.
Lockheed Martin phát triển HELIOS vào năm 2021 và một năm sau đó, vũ khí này được chuyển giao cho Hải quân Mỹ.
HELIOS phát ra hơn 60 kilowatt năng lượng định hướng với tốc độ ánh sáng và có thể bắn trúng mục tiêu cách xa tới 8 km. Theo tờ Daily Mail (Anh), 60 kilowatt tương đương mức năng lượng có thể cung cấp cho 60 ngôi nhà.
HELIOS được thiết kế để chống lại nhiều mối đe dọa, bao gồm thiết bị bay không người lái, thuyền nhỏ và tên lửa. HELIOS cũng được thiết kế để tiêu diệt các cảm biến tình báo và trinh sát trên tàu địch.
Viện Hải quân Mỹ trong một báo cáo gần đây nêu bật: “Đe dọa từ thiết bị bay không người lái đã tồn tại trong nhiều năm, nhưng Hải quân vẫn chưa ưu tiên phòng thủ chống lại chúng. Ngay cả khi một số thủy thủ là xạ thủ chuyên nghiệp có khả năng bắn hạ thiết bị bay không người lái, có thể sẽ mất vài phút kể từ thông báo phát hiện đầu tiên đến báo động và triển khai vũ khí quan trọng cùng đạn dược liên quan để chống lại đe dọa. Đây là khoảng thời gian mà con tàu có thể không có”.
Tuy nhiên, hiện nay, Hải quân coi HELIOS là một cách để chống trả, thể hiện năng lực trên đại dương rộng lớn.
HELIOS lấy năng lượng từ chiến hạm. Và vì nguồn năng lượng của chiến hạm liên tục được bổ sung nên HELIOS được coi có thể tiếp cận nguồn năng lượng vô hạn.