Chỉ số ô nhiễm không khí quy định chất lượng không khí dựa trên thang điểm từ 0 đến 500, phân loại thành 6 mức độ với các màu sắc và cảnh báo sức khỏe tương ứng. Các mức độ này bao gồm: tốt (0-50, xanh lá), trung bình (51-100, vàng), không lành mạnh cho nhóm nhạy cảm (101-150, cam - kém), không lành mạnh (151-200, đỏ - xấu), rất không lành mạnh (201-300, tím -rất kém) và nguy hại (trên 300, nâu).
Tính đến 8 giờ ngày 16/1, các tỉnh, thành phố có chỉ số ô nhiễm không khí ở mức rất kém đo được tại các trạm như sau: Tại trạm phường Quan Triều (Thái Nguyên), chỉ số đo được ở ngưỡng 229; tại trạm đo sân vận động Gang Thép (Thái Nguyên) ở ngưỡng 214.
Các tỉnh, thành phố có chỉ số ô nhiễm không khí ở mức xấu như: tại trạm đo Đại học Bách khoa cổng Parabol đường Giải Phóng (Hà Nội) ở ngưỡng 174; tại trạm đo đường Hùng Vương (Phú Thọ) ở ngưỡng 150; tại trạm đo đường Hùng Vương (Thái Nguyên) ở ngưỡng 179; tại trạm đo khu liên cơ quan tỉnh Bắc Giang cũ ở ngưỡng 171.
Khu vực có chỉ số ô nhiễm không khí ở mức kém đo được tại các trạm như sau: Tại trạm đo công viên Nhân Chính - Khuất Duy Tiến (Hà Nội) ở ngưỡng 125; tại trạm đo UBND thành phố Hải Dương cũ (106 đường Trần Hưng Đạo) ở ngưỡng 127; tại trạm đo ở số 437, đường Nguyễn Văn Linh (Hưng Yên) ở ngưỡng 105; tại trạm đo ở cầu Thái Bình (Thái Bình cũ) ở ngưỡng 112.
Đối với các tỉnh, thành phố khu vực miền Trung có chỉ số ô nhiễm không khí ở mức kém như: Tại trạm đo khuôn viên cây xanh, gần cầu chui, đường Hoa Lư (Bình Định cũ) ở ngưỡng 114; tại trạm đo khuôn viên Đại học Đà Nẵng (Đà Nẵng) ở ngưỡng 104; tại trạm đo khu vực vườn hoa - đối diện trường Trung học cơ sở Lam Sơn (Lâm Đồng) ở ngưỡng 104.
Các chuyên gia y tế khuyến cáo, trong những ngày ô nhiễm đạt đỉnh, người dân (đặc biệt là người già, trẻ nhỏ, người có bệnh hô hấp) nên hạn chế ra đường. Nếu bắt buộc phải di chuyển, người dân cần trang bị khẩu trang đạt chuẩn lọc bụi mịn PM2.5 và đeo đúng quy cách (ôm sát sống mũi, không để hở).
Tại gia đình, người dân nên đóng kín cửa, sử dụng máy lọc không khí, thường xuyên vệ sinh mũi họng và bổ sung dinh dưỡng để tăng sức đề kháng.
Theo các chuyên gia về môi trường, để khắc phục ô nhiễm môi trường không khí, các tỉnh, thành phố cần tăng cường trồng cây xanh, phủ xanh đồi núi để hấp thụ CO2 cũng như các chất độc hại.
Cùng với đó, người dân ưu tiên sử dụng các phương tiện công cộng, giảm lượng khí thải thải ra mỗi ngày, đồng thời cấm các loại xe đã hết hạn, không đảm bảo tiêu chuẩn khí thải lưu thông; xử lý khí thải trước khi xả ra môi trường. Việc đô thị hóa cần phải thực hiện theo đúng quy định, nhằm hạn chế các bụi mịn PM 2.5.
Người dân không vứt rác bừa bãi; ứng dụng công nghệ xanh vào việc xây dựng, trồng trọt, chăn nuôi, hạn chế sử dụng các hóa chất trong nông, lâm nghiệp.
Ngoài ra các cơ quan chức năng cần tuyên truyền, vận động người dân để mọi người hiểu thêm về tác hại của ô nhiễm môi trường không khí, xử lý rác thải đúng cách, hạn chế sử dụng các vật liệu đốt không thân thiện với môi trường, sử dụng các thiết bị giúp tiết kiệm điện, không thải độc ra môi trường...
