Theo Chỉ huy lực lượng biên phòng Nam Phi Michael Masiapato, lực lượng chức năng phát hiện đoàn xe buýt trong khuôn khổ chiến dịch tăng cường kiểm soát biên giới do BMA, Bộ Nội vụ và Cơ quan Cảnh sát Nam Phi phối hợp thực hiện. Các cơ quan chức năng đã dừng và khám xét khoảng 42 xe buýt tại cửa khẩu Beitbridge, tỉnh Limpopo.
Qua khám xét, lực lượng chức năng phát hiện nhiều trẻ em dưới 8 tuổi đi trên các xe buýt mà không có cha mẹ hay người giám hộ. Phía Nam Phi đã không cho phép số trẻ em này nhập cảnh và yêu cầu các quan chức Zimbabwe xử lý thủ tục đưa các em quay về.
Ước tính hiện có khoảng trên 1 triệu người Zimbabwe sống và làm việc ở Nam Phi. Thông thường, sau khi các trường học kết thúc năm học vào ngày 1/12, trẻ em từ Zimbabwe sẽ sang Nam Phi để đón Giáng sinh với cha mẹ. Tháng 12 cũng là tháng cao điểm về số người xuất - nhập cảnh ở Nam Phi. BMA ước tính khoảng 6 triệu người sẽ di chuyển qua các cửa khâu biên giới, sân bay và bến cảng tại Nam Phi trong tháng này. Để đảm bảo an ninh, BMA sẽ kéo dài thời gian hoạt động và điều thêm nhân viên tới các cửa khẩu trọng điểm.
Thời gian gần đây, các cơ quan chức năng của Nam Phi đã ngăn chặn nhiều vụ nhập cảnh trái phép. Từ khoảng tháng 4/2023, BMA đã ngăn chặn trên 44.000 người tìm cách nhập cảnh trái phép và trục xuất khỏi Nam Phi. Ngoài ra, cơ quan này cũng phát hiện trên 100.000 người đang lưu trú quá hạn trong nước và khoảng 98.150 người đã bị từ chối nhập cảnh vì không đủ điều kiện.
