Dự án nhằm phổ biến tế bào iPS - loại tế bào có khả năng phát triển thành hầu hết các cơ quan - cho y học tái tạo bằng cách giảm mạnh chi phí sản xuất. Quỹ này đã thành công trong việc tạo tế bào gốc trong vòng 1 tháng bằng thiết bị sản xuất tế bào miễn dịch của Đức, trong đó máu của người khỏe mạnh, các chất phản ứng và gene đặc biệt được trộn lẫn.
Từ tháng 4, tại cơ sở mới ở thành phố Osaka, CiRA sẽ tự động sản xuất tế bào iPS tự thân (autologous iPS cells) và chuyển đổi chúng thành tế bào cơ tim và tế bào thần kinh. Các tế bào này sẽ được làm đông bằng nitơ lỏng và lưu trữ để phục vụ các nghiên cứu về độ an toàn và hiệu quả sau này.
Liệu pháp cấy ghép tế bào không bị từ chối miễn dịch trở nên khả thi nhờ tế bào iPS tự thân, được quỹ gọi là “tế bào iPS của tôi”. Tuy nhiên, việc tạo tế bào iPS từ tế bào của bệnh nhân và phân biệt chúng thành một loại tế bào cụ thể để điều trị bệnh hiện mất khoảng 6 tháng và chi phí lên tới khoảng 50 triệu yen (316.000 USD).
Trong thời gian đầu, cơ sở mới mang tên “Uehiro Laboratory for my iPS Cell Research” sẽ được trang bị 4 thiết bị của Đức và sản xuất đủ tế bào cho 20 người mỗi năm.
Quỹ CiRA Foundation dự định sẽ phát triển hệ thống sản xuất tự động nội địa cùng với Canon và Panasonic trong vòng 10 năm nhằm mở rộng năng lực cung cấp tế bào lên 1.000 người mỗi năm và giảm chi phí sản xuất xuống còn 1 triệu yen mỗi bệnh nhân.
