Cuộc hội thảo là một trong những diễn đàn uy tín để giới chuyên gia, học giả của Mỹ cũng như các nước trao đổi về những diễn biến mới nhất và phân tích các lựa chọn chính sách tại vùng biển này.
Theo phóng viên TTXVN tại Washington, Hội thảo Biển Đông thường niên lần thứ 6 do Chương trình Sáng kiến minh bạch hàng hải châu Á của CSIS tổ chức năm 2016 thu hút sự tham gia của nhiều chuyên gia nhất từ trước tới nay.
Hội thảo diễn ra trong một ngày và được chia làm 4 phiên thảo luận chính gồm: vấn đề pháp lý và các bước đi tiếp theo ở Biển Đông; tình hình Biển Đông trong năm 2016; quân sự hóa và xây dựng năng lực ở Biển Đông; và vấn đề môi trường.
Hội thảo Biển Đông thường niên năm 2016 được dư luận đặc biệt quan tâm vì sự kiện này diễn ra chỉ vài giờ đồng hồ sau khi Toà Trọng tài Thường trực (PCA) có trụ sở tại La Haye (Hà Lan) ra phán quyết về vụ Philippines kiện các tuyên bố chủ quyền phi lý của Trung Quốc ở Biển Đông, trong đó khẳng định yêu sách của Trung Quốc về "các quyền lịch sử" đối với các vùng biển nằm trong "đường 9 đoạn" là trái với Công ước của Liên hợp quốc về Luật biển 1982 (UNCLOS).
Trung Quốc không có "tư cách lịch sử" đối với các vùng biển ở Biển Đông và không có cơ sở pháp lý để đưa ra những tuyên bố về "các quyền lịch sử" đối với những nguồn tài nguyên trong "đường 9 đoạn". Trong bài phát biểu mở đầu cuộc hội thảo, Thượng nghị sĩ Dan Sullivan đã hoan nghênh phán quyết của PCA.
Ông Sullivan nhận định phán quyết của PCA vừa là cơ hội, vừa là thách thức đối với tất cả các bên tranh chấp ở Biển Đông. Ông hối thúc Trung Quốc thể hiện là một bên có trách nhiệm trong cộng đồng quốc tế và tuân thủ phán quyết của tòa.
Hội thảo Biển Đông thường niên lần thứ 6 thu hút sự tham gia của các chuyên gia-học giả hàng đầu và các quan chức cấp cao tới từ Mỹ, Philippines, Việt Nam, Nhật Bản, Trung Quốc, Đài Loan (Trung Quốc), Australia và Malaysia. Đại diện của Việt Nam tham dự cuộc hội thảo năm nay là PGS.TS Nguyễn Vũ Tùng, quyền Giám đốc Học viện Ngoại giao.
Đại sứ Việt Nam tại Mỹ Phạm Quang Vinh cũng tham dự hội thảo. Ngoài ra, tham dự hội thảo còn có Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành CSIS John Hamre; Cố vấn cấp cao kiêm Phó Giám đốc Chương trình Đông Nam Á của CSIS Murray Hiebert; Tổng Lãnh sự Philippines tại San Francisco Henry Bensurto; Giáo sư Erik Franckx - Ủy viên Tòa Trọng tài Thường trực (PCA), Trưởng khoa Luật quốc tế và châu Âu, Đại học Vrije (Bỉ); Giáo sư Carlyle Thayer của Học viện Quốc phòng Australia...
Đại diện cho chính quyền Mỹ, Giám đốc cấp cao phụ trách châu Á của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ Daniel Kritenbrink tham dự và sẽ có bài phát biểu đáng chú ý tại hội thảo.
