 Tàu khu trục DDG 73 của Hải quân Mỹ. Ảnh: US Navy |
Nguồn tin của Reuters cho biết đây là lần đầu tiên một chiến dịch tuần tra vì quyền tự do hàng hải ở Biển Đông lại không do Hạm đội 7 chuyên trách khu vực châu Á-Thái Bình Dương, đặt bản doanh tại Nhật Bản tiến hành, cho thấy Washington đang thử nghiệm sự thay đổi mới, cho phép Hải quân Mỹ hoạt động cùng một lúc trên hai mặt trận ở châu Á, vừa ở xung quanh bán đảo Triều Tiên, vừa ở khu vực Philippines.
Theo nguồn tin, tàu khu trục USS Decatur (DDG 73) tuần tra Biển Đông vào cuối tuần qua đã được triển khai tới khu vực Biển Đông từ sáu tháng trước, là một trong ba chiếc thuộc Nhóm Hành động trên biển (SAG). Tới đây, các hoạt động của Hạm đội 3 tại châu Á sẽ thường xuyên hơn và hạm đội này sẽ cử thêm nhiều tàu tới khu vực Đông Á.
Việc Hạm đội 3 được cử tới hoạt động tại châu Á sẽ góp phần tăng cường đáng kể sức mạnh quân sự của Mỹ trong khu vực bởi Hạm đội 3 là lực lượng chính làm nhiệm vụ bảo vệ lãnh thổ Mỹ, có hơn 100 chiếc tàu, trong đó bốn tàu sân bay, hùng hậu hơn Hạm đội 7 rất nhiều, với khoảng 80 tàu, gồm cả tàu sân bay duy nhất USS Ronald Reagan (CVN 76).
Hôm 21/10, tàu khu trục DDG 73 đã tới gần quần đảo Hoàng Sa (thuộc chủ quyền của Việt Nam, đang bị Trung Quốc chiếm giữ trái phép) thách thức tuyên bố chủ quyền phi lý của Trung Quốc đối với quần đảo này, tuy nhiên, DDG 73 đã không đi sâu vào trong khu vực 12 hải lý quanh các hòn đảo thuộc quần đảo này. Phía Mỹ chỉ rõ đây là hoạt động tuần tra thường xuyên nhằm đảm bảo tự do hàng hải.
Cùng ngày, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc Ngô Khiêm cho rằng việc chiến hạm Mỹ tự ý vào (cái gọi là) “lãnh hải của Trung Quốc” là hành vi vi phạm pháp luật nghiêm trọng, cũng là hành vi cố ý thách thức, gây tổn hại nghiêm trọng tới sự tin tưởng lẫn nhau giữa hai bên. Bộ Quốc phòng Trung Quốc kiên quyết phản đối và có giao thiệp nghiêm chính với phía Mỹ.
Liên quan tới vấn đề này, ngày 24/10, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Lê Hải Bình nhấn mạnh: “Việt Nam có đầy đủ bằng chứng lịch sử và cơ sở pháp lý để khẳng định chủ quyền của mình đối với quần đảo Hoàng Sa và quần đảo Trường Sa.
