HLV tuyển Argentina - ông Lionel Scaloni tại cuộc họp báo ở Doha, Qatar, ngày 17/12/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Không ai biết trước điều gì sẽ xảy ra với Argentina sau thất bại ở World Cup 2018 và thất bại nặng nề hơn ở Copa America 2019 cho đến khi người đàn ông này xuất hiện dưới dáng vẻ của sự chắp vá xộc xệch của số phận, nhưng rồi lại trở thành một định mệnh của La Albiceleste.
Lionel Messi là món quà mà Thượng đế ban tặng cho người dân "Xứ sở Tango", nhưng để mở hộp quà đó, họ cần có bàn tay của Scaloni, người đã thực hiện hoàn hảo phần việc mà Jose Pekerman, Alfio Basile, Diego Maradona, Sergio Batista, Alejandro Sabelle, Gerardo Martino, Edgardo Bauza và Jorge Sampaoli không thể làm được.
Phần việc đó không chỉ giúp Lionel Messi giành được một danh hiệu cụ thể với La Albiceleste, mà còn cởi bỏ những gánh nặng về tâm lý của số 10, kết nối anh với người dân xứ sở, những người luôn coi anh là một cầu thủ châu Âu toàn diện, chối bỏ và chỉ trích anh.
Lionel Scaloni đã đạt được tất cả những điều đó khi bị nghi ngờ nhiều nhất, ở thời điểm mà không ai muốn nhảy lên một con tàu đã bị đắm sau nhiều năm, và không thể trục vớt bằng bất kì cách nào.
Lionel Messi là một sự hiện hữu không thể chối cãi với những thành công của đội bóng áo sọc xanh-trắng, những danh hiệu được viết tên anh, những niềm vui xuất phát từ anh, tập thể này chiến đấu vì anh. Với Argentina, anh là tất cả những lý do để chiến thắng và với anh, Argentina là tất cả lý do để hy sinh.
Lionel Scaloni và các đồng đội của ông biết được điều mà họ sẽ phải đối mặt ngay sau trận đấu cuối cùng của Messi là như thế nào. Chiến lược gia 44 tuổi sẽ phải tìm được người ghi 28 bàn thắng cho La Albiceleste ở các vòng loại World Cup, để giúp đội bóng có cơ hội giành quyền tới Bắc Mỹ sau đây 4 năm.
Phải xây dựng được một tập thể không phụ thuộc vào số 10 để đi đến tận trận đấu cuối cùng ở giải đấu lớn nhất hành tinh giống như Messi đã làm được vào các năm 2014 và 2022. Và họ cũng sẽ phải chiến đấu với những đối thủ mạnh nhất để bảo vệ Copa America 2021 đã giành được vào Hè năm trước.
Đó đều không phải là những nhiệm vụ dễ dàng với đội bóng vừa tìm ra được ý nghĩa của việc chia sẻ trách nhiệm với ngôi sao lớn nhất cũng như phụ thuộc vào anh ở những thời khắc quyết định là như thế nào.
"Cậu ấy là người tốt, nhưng tất cả chúng ta điên thật rồi, chúng ta không có thời gian để tìm một người tốt hơn Scaloni hay sao", cố huyền thoại Diego Maradona tỏ vẻ đau khổ khi biết tin Scaloni được chọn chính thức ngồi vào chiếc ghế thuyền trưởng của Argentina.
Không ai mong đợi điều này, hầu như là không một ai, ngoại trừ Messi và các đồng đội của anh. Nhưng nếu Messi là một vị thánh trong tiềm thức vào lúc đó thì Scaloni là một người hùng bất ngờ. Ông không tự nhiên thành công với La Albiceleste, mà mọi thứ bắt đầu từ tính cách và sự chuẩn bị của HLV 44 tuổi này.
Một sự đơn giản và thẳng thắn đến từ một người có đầu óc khoa học, đam mê, quyết tâm và tính cạnh tranh. Scaloni đã thực hiện một cuộc cách mạng bóng đá ở đây, đi ngược với truyền thống của người Argentina về phong cách tấn công và thống trị trận đấu, đó là phòng ngự và tổ chức chặt chẽ như một đội bóng châu Âu. Đó có thể coi là sự chuẩn bị cho một cuộc chia tay Messi từ rất sớm của chiến lược gia này.
Ông đã tạo ra một sự thay đổi vượt bậc về chất lượng bóng đá, khiến những cầu thủ hạng trung của thế giới trở thành những nhà vô địch ở trên sân, ở tâm lý chiến đấu và kĩ năng bảo vệ thành quả của mình.
Mang đến Qatar những cầu thủ trẻ như Julian Alvarez, người xuất hiện như một phiên bản khác của Caniggia để hỗ trợ Messi, Scaloni có một trong những tiền đạo có thể chơi đỉnh cao trong 10 năm tới, có Enzo Fernandez như một trong những tiền vệ hàng đầu thế giới. Và hơn hết là một đội ngũ có khả năng cạnh tranh cao trong 5 năm tới.