Theo trang utterlyinteresting.com, là nha sĩ hành nghề tại Circleville (bang Ohio, Mỹ) trong nửa đầu thế kỷ 20, tên của ông vốn không có ý nghĩa xấu gì trong thời đại đó. Cái tên mang nghĩa vui vẻ, còn họ thì phổ biến ở Đức.
Các thế hệ trước trong gia đình ông định cư tại Ohio từ những ngày đầu. Rồi lịch sử xảy ra, biến Gay Hitler thành người đàn ông có cái tên khó tin nhất nước Mỹ và cái họ mà sau này cả thế giới khiếp sợ. Gay nghĩa là người đồng tính nam trong tiếng Anh, còn Hitler là họ của trùm phát xít Đức khét tiếng Adolf Hitler.
Gia đình bác sĩ Gay Hitler
Để hiểu về ông Gay Hitler, cần trở lại quá khứ xa hơn nhiều. Họ Hitler không xuất hiện cùng cha mẹ hay ông bà của ông. Lịch sử của họ này tại Ohio bắt đầu từ những năm 1700. Người đầu tiên mang họ Hitler ở Ohio là George Hitler, sinh năm 1763. Ông di cư từ Đức sang Pennsylvania rồi cuối cùng đến vùng miền Nam Ohio.
George kết hôn với một phụ nữ tên Susannah Gay và đây là điểm tạo nên bước ngoặt đầu tiên của câu chuyện. Gay trong tên của ông Gay Hitler không phải là lựa chọn ngẫu nhiên. Đó là tên trong gia đình, được truyền lại từ chính Susannah Gay, người đã kết hôn với một thành viên dòng họ Hitler từ nhiều thế hệ trước.
George và Susannah có bốn người con, trong đó có George Washington Hitler. Cái tên này thậm chí còn gây chú ý hơn tên của con trai ông. George Washington Hitler là cha của Gay Hitler và đến khi Gay ra đời, gia đình này đã sinh sống tại hạt Pickaway (bang Ohio) qua nhiều thập kỷ. Họ là những người Mỹ gốc Đức thuộc thế hệ định cư đầu tiên, chủ đất và thành viên của cộng đồng địa phương. Những con đường ở khu vực Circleville đến nay vẫn mang họ Hitler. Đây là dấu tích lặng lẽ cho thấy gia đình này đã gắn bó sâu sắc với miền Nam Ohio từ rất lâu trước khi cái tên đó gắn với những ý nghĩa đen tối.
Có thêm một chi tiết lịch sử đáng chú ý. Họ của Adolf Hitler vốn không phải là Hitler mà bắt nguồn từ tên Đức Hiedler và bị viết sai đâu đó trong các hồ sơ hành chính. Điều đó có nghĩa là những người có họ Hitler ở Ohio (tức là hậu duệ của những người Đức di cư thực sự mang họ này) có thể được coi là những người mang họ Hitler đích thực duy nhất. Xét về kỹ thuật, người có họ Hitler khét tiếng nhất trong lịch sử lại không phải là người mang họ Hitler ngay từ đầu.
Cuộc đời và nguồn gốc
Gay Ludwig Hitler sinh ngày 13/1/1882 tại hạt Pickaway (bang Ohio), trong gia đình có bố là George Washington Hitler và vợ là Ida May Lutz. Ông lớn lên trong môi trường nông thôn. Gia đình ông là những người Mỹ gốc Đức đã định cư lâu đời và làm nông tại khu vực này qua nhiều thế hệ. Khi ông chào đời, họ Hitler chưa mang hàm ý xấu xa nào. Đó đơn giản là họ phổ biến của Đức, giống như nhiều họ khác được những người nhập cư Đức mang sang Mỹ vào thế kỷ 19. Những người này không thể biết rằng cái họ đó một ngày sẽ có ý nghĩa như thế nào đối với thế giới.
Cái tên Gay cũng hoàn toàn bình thường. Trong thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, Gay là một tên gọi được xã hội chấp nhận, mang nghĩa vui vẻ hoặc vô tư, được sử dụng cho cả nam và nữ ở Mỹ và Anh. Gay Hitler được đặt tên theo truyền thống gia đình, không có gì hơn. Chỉ do sự tình cờ của thời điểm lịch sử, cả tên và họ của ông sau này đều bị những thế lực hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của ông làm thay đổi ý nghĩa.
Sự trỗi dậy của Adolf Hitler
Trong những năm 1930, sự trỗi dậy của Adolf Hitler tại Đức đã làm thay đổi tất cả. Khi chế độ Quốc xã tràn qua châu Âu, dẫn tới những thảm họa của Chiến tranh Thế giới thứ hai và Holocaust, cái tên Hitler bị cả thế giới căm ghét. Với hàng triệu người, cái tên này trở thành biểu tượng của hận thù, diệt chủng và chế độ chuyên chế ở quy mô chưa từng có. Các gia đình ở Mỹ và châu Âu mang họ Đức đã vội vã đổi tên.
Đối với Gay Hitler, đó là một nghịch lý cay đắng của lịch sử. Không có bất kỳ mối liên hệ nào giữa gia đình Hitler ở Ohio và nhà độc tài Đức. Gia đình ông đã là người Mỹ qua nhiều thế hệ trước khi Adolf Hitler ra đời. Nhưng tất cả những điều đó không có ý nghĩa gì đối với người bên ngoài. Cái tên vẫn là cái tên.
Cuộc sống lặng lẽ dưới cái bóng tai tiếng
Bất chấp những liên tưởng không thể tránh khỏi mà tên của ông lúc này mang theo, bác sĩ Gay Hitler vẫn tiếp tục hành nghề nha khoa trong những năm 1930 và 1940. Tại Circleville, người dân địa phương đối xử với ông như họ vẫn biết từ trước. Cộng đồng nơi đây không liên hệ ông với nhà độc tài Quốc xã, ít nhất là ở quanh nơi ông sống. Nhưng có thể hình dung cảm giác khó xử mỗi khi ông giới thiệu bản thân với một người xa lạ, trả lời điện thoại hoặc xuất hiện trong một hoạt động chính thức.
Tên của ông trở thành chủ đề tò mò và lời đồn, khi một số người đặt câu hỏi liệu cái tên đó có thực sự tồn tại hay không. Câu trả lời là có. Gay Hitler vẫn giữ thái độ làm việc chuyên nghiệp, tiếp tục công việc và đáng chú ý nhất là không bao giờ đổi tên. Có thể vì sự cứng rắn, niềm tự hào về gia đình hoặc đơn giản vì ông cho rằng mình không làm gì sai, Gay Hitler vẫn mang tên Gay Hitler cho đến khi qua đời.
Ông qua đời ngày 27/10/1948 tại Worthington (bang Ohio) sau một thời gian dài lâm bệnh, hưởng thọ 66 tuổi. Cáo phó mô tả ông là nha sĩ được nhiều người biết đến, đã hành nghề tại Circleville trong 40 năm.
Trên bia mộ của Gay chỉ khắc đơn giản chữ HITLER. Vợ ông, bà May Belle, sống lâu hơn chồng và được an táng bên cạnh ông.
Những con đường mang họ Hitler ở Ohio
Sau khi Gay Hitler qua đời, họ Hitler vẫn tồn tại và thực sự được ghi lại trên chính vùng đất của hạt Pickaway. Những con đường ở khu vực Circleville đến nay vẫn mang chữ Hitler, được đặt theo tên gia đình từng sở hữu đất dọc những con đường này vào thế kỷ 19, rất lâu trước khi cái tên đó mang ý nghĩa xấu xa nào. Người dân địa phương phần lớn lựa chọn giữ nguyên tên đường, coi đây là những dấu tích lịch sử của các gia đình đã góp phần xây dựng khu vực.
Khi được hỏi về khả năng đổi tên đường Hitler, một cựu binh trong Chiến tranh Thế giới thứ hai tại địa phương đã nói rằng đó là một con đường có một không hai và ông hy vọng tên đường sẽ được giữ nguyên. Quan điểm này cho thấy gia đình Hitler ở Ohio đã gắn bó sâu sắc với cộng đồng đến mức nào. Họ là những người mang họ Hitler của Circleville từ rất lâu trước khi có người khiến cái tên này trở nên tai tiếng.
Di sản và sự tò mò của công chúng
Trong thời đại Internet, Gay Hitler đã trở thành một nhân vật gây tò mò trên mạng. Một bài đăng về ông trên diễn đàn r/todayilearned của Reddit đã nhận được hàng nghìn lượt ủng hộ và hàng trăm bình luận, phần lớn chỉ bày tỏ sự kinh ngạc trước sự tồn tại của một người mang cái tên như vậy. Một người bình luận viết: “Có thể dành một chút thời gian để ghi nhận rằng từng có một người tên là Gay Hitler”.
Đằng sau cái tên đó là một người đàn ông bình thường, dành cả cuộc đời làm việc để chăm sóc răng cho người dân tại một thị trấn nhỏ ở Ohio, nuôi bốn người con, đi lễ nhà thờ và tham gia các hiệp hội nghề nghiệp, đồng thời không để sự trùng hợp tồi tệ nhất của lịch sử định nghĩa con người mình. Gay Hitler sinh năm 1882 với một cái tên hoàn toàn được xã hội chấp nhận. Đến khi ông qua đời năm 1948, chính cái tên đó đã trở thành một trong những tổ hợp từ ngữ mang nhiều ám ảnh nhất trong tiếng Anh. Ông không thay đổi mà thế giới đã thay đổi.
