MU rất gần tấm vé dự Champions League mùa tới. Ảnh: DM
Chiến thắng 1 - 0 tại Vitality trước Bournemouth giúp Man United tiến rất gần đến một vị trí trong Top 4. Với 3 điểm nhiều hơn đối thủ, Man United chỉ cần 1 điểm ỏ 2 trận cuối cùng là có vé dự Champions League mùa tới mà không cần quan tâm đến kết quả của Liverpool.
Ở 2 trận đấu cuối, MU sẽ lần lượt tiếp đón Chelsea và Fulham, 2 đội bóng đã hết mục tiêu cụ thể. Cộng với ưu thế sân nhà, thầy trò HLV ten Hag hoàn toàn có thể giành ít nhất 1 điểm. Tuy nhiên, Chelsea và Fulham đều là hai đối thủ khó chịu. Ngay cả khi không còn quá nhiều động lực thi đấu ở mùa giải năm nay, hai CLB kể trên vẫn sẵn sàng khiến MU ôm hận ở Old Trafford.
Rạng sáng 26/5, MU sẽ tiếp đón Chelsea trên sân nhà. Họ đang có phong độ thi đấu rất ấn tượng ở Old Trafford. Trong 20 trận gần đây tiếp đón các đối thủ, Quỷ đỏ thành Manchester giành 17 trận thắng và hòa 3 trận. Riêng tại giải Ngoại hạng Anh, đội bóng của HLV Erik ten Hag không để thủng lưới trên sân nhà ở 6 vòng đấu trở lại đây. Lần gần nhất họ làm được điều này là từ chuỗi 6 trận hồi tháng 5 - 10/2017.
Phong độ hồi sinh trên sân nhà là mấu chốt giúp MU cải thiện thành tích dưới thời ten Hag mùa này, bù đắp cho thành tích tồi tệ của họ trên sân khách. MU sẽ tận dụng triệt để lợi thế đó để giành chiến thắng trước Chelsea, đồng nghĩa với 1 tấm vé dự Champions League mùa tới.
Chelsea được nhận định sẽ khó có khả năng gây bất ngờ ở Old Trafford. Đội bóng của HLV Frank Lampard đã hết mục tiêu phấn đấu khi đã… trụ hạng thành công. Cùng với đó, họ đang có phong độ thi đấu rất tệ khi chỉ thắng được 1 trong 12 trận gần đây tính trên mọi chiến tuyến. Trên sân khách, Chelsea cũng rất bết bát khi để thua 12, hòa 3, chỉ thắng 2 trong 17 trận vừa qua.
Liverpool nhen nhóm hy vọng có vé Champions League. Ảnh: DM
Trong khi đó, Roberto Firmino nhen nhóm cho hy vọng Champions League của Liverpool. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Jurgen Klopp không còn quyền tự quyết định số phận của mình. Lữ đoàn đỏ phải thắng trận còn lại và hy vọng MU sẽ thua 2 trận cuối. Ở vòng 38, Liverpool sẽ chạm trán với CLB xuống hạng Southampton. Về thực lực Liverpool được nhận định sẽ giành chiến thắng, nhưng với phong độ và tâm lý hiện tại, cũng không ít người tin thầy trò HLV Klopp có thể "bỏ túi" 3 điểm.
Jurgen Klopp biết rằng Liverpool của ông không còn nắm trong tay quyền tự quyết. Họ cần thắng trận còn lại, trong khi chờ đợi MU sảy chân 2 trận cuối. Hy vọng để Liverpool vượt mặt Quỷ đỏ trong cuộc đua Top 4 Premier League giờ chỉ còn về mặt lý thuyết.
Sẽ là một đòn giáng nặng nề đối với HLV Erik ten Hag nếu MU không thể có vé dự Champions League mùa tới. Chiến lược gia người Hà Lan từng phát biểu rằng việc dự Champions League là "rất quan trọng" đồng thời khẳng định MU phải đạt được mục tiêu này. Trong mùa giải đầu tiên đầy hứa hẹn, việc vắng mặt tại Champions League sẽ khiến ten Hag phải thất vọng.
Với Liverpool, bỏ lỡ Champions League sẽ để lại khoản lỗ 50 triệu bảng do mất doanh thu thương mại từ giải đấu hàng đầu châu Âu. Bởi vậy điều đó sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch chuyển nhượng của The Kop.
Có lẽ, mục tiêu khả thi nhất của Liverpool là giành vé dự Europa League mùa tới. Với 66 điểm, họ xem ra đã có vé đầu tiên dự… Europa League. Cách duy nhất thầy trò HLV Klopp có thể tạo ra những điều tích cực từ việc dự đấu trường này là giành chức vô địch, nhưng đó là một con đường dài và đầy gian nan.