Thất bại của Arsenal diễn ra ở vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh (Carabao Cup), trên sân Highbury tại Fleetwood Town. Các Pháo thủ trở thành nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên bị một đối thủ hạng Tư loại khỏi đấu trường Cúp Liên đoàn. Đáng chú ý, đây cũng mới chỉ là lần thứ 2 trong lịch sử đại diện Bắc London chịu cú sốc tương tự trước một đội hạng Tư, gợi lại ký ức cay đắng trước Bradford ở mùa giải 2012 - 2013.
Arsenal đang là một trong những thế lực hàng đầu của bóng đá xứ sương mù, trong khi Fleetwood Town chật vật ở nhóm cuối bảng League Two.
Trước Fleetwood Town, HLV Mikel Arteta đã thay đổi gần như toàn bộ vị trí trong đội hình thường xuyên thi đấu ở Ngoại hạng Anh của Arsenal, nhưng trong đội hình của các pháo thủ vẫn còn nhiều ngôi sao như Viktor Gyökeres, Kai Havertz, Martin Zubimendi hay Jurrien Timber.
Các Pháo thủ sớm phải nhận bất ngờ khi phải nhận bàn thua ở phút 21. Phải đến khi HLV Arteta tung Martin Odegaard vào sân ở trong hiệp 2, Arsenal mới có thể cải thiện khả năng tổ chức tấn công. Và Gyökeres đã ghi bàn gỡ hòa 1 - 1 cho Arsenal ở phút 50.
Có được bàn thắng gỡ hòa nhưng sau đó Arsenal liên tiếp phung phí cơ hội. Thậm chí, các Pháo thủ phải chơi thiếu người ở phút 85 khi cầu thủ 16 tuổi Max Dowman phải nhận thẻ đỏ.
Hòa 1 - 1 sau 90 phút, hai đội bước vào loạt sút luân lưu. Tại đây, đội chủ nhà đã thực hiện thành công cả 5 lượt đá, trong khi Arsenal đá hỏng ở lượt thứ tư.
Chiến thắng giúp Fleetwood Town hiên ngang giành vé vào vòng tứ kết EFL Cup lần đầu tiên trong lịch sử, đồng thời tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu.
Đây là dấu mốc đáng nhớ trong lịch sử Fleetwood Town. Bởi khoảng cách giữa họ với Arsenal lên tới 84 bậc trên hệ thống các giải đấu bóng đá Anh. Fleetwood đã tạo nên bất ngờ không cần kiểm soát bóng vượt trội, mà dựa vào khả năng phòng ngự kiên cường, tinh thần chiến đấu quả cảm và sự xuất sắc của thủ môn Jay Lynch trong những thời điểm quyết định.
Với Arsenal, thất bại này là lời cảnh báo về khả năng tận dụng cơ hội và sự tập trung trong những trận đấu loại trực tiếp. Đội bóng của HLV Arteta sẽ phải nhanh chóng lấy lại tinh thần trước chuyến làm khách đầy khó khăn trên sân Liverpool tại Ngoại hạng Anh vào ngày 1/11.
