Với vị trí hiện tại Arsenal sẽ hưởng lợi lớn từ luật mới của Champions League. Ảnh: DM
Trước giờ bóng lăn, Arsenal đã hưởng lợi khi trở thành đội đầu tiên giành vé trực tiếp vào sớm vòng 1/8 do “gã khổng lồ” Man City bất ngờ để thua Bodo/Glimt. Tinh thần thoải mái, đoàn quân của HLV Mikel Arteta nhập cuộc đầy quyết tâm và sớm áp đặt thế trận ngay tại sân Giuseppe Meazza của Inter Milan nhờ cú đúp bàn thắng của Gabriel Jesus và bàn ấn định tỷ số 3 - 1 của Victor Gyokeres.
Arsenal dẫn đầu bảng xếp hạng Champions League với 21 điểm tuyệt đối, ghi 20 bàn và chỉ để lọt lưới 2 lần. Với phong độ ấn tượng của mình, Arsenal đang nổi lên như một trong những ứng cử viên sáng giá cho cúp bạc mùa giải năm nay.
Gabriel Jesus đã khẳng định vị thế của mình trong cuộc cạnh tranh vị trí trung phong trước trận đại chiến gặp Manchester United cuối tuần này. Tính đến nay, Jesus đã trực tiếp góp dấu giày vào 34 bàn thắng tại Champions League (26 bàn, 8 kiến tạo) sau 52 lần ra sân. Trong khi đó, dù chỉ được tung vào sân khoảng 15 phút, nhưng tiền đạo người Thụy Điển Viktor Gyokeres vẫn kịp để lại dấu ấn bằng cú sút hiểm hóc ghi bàn vào góc cao khung thành Inter.
Với sự trở lại đồng thời của Jesus, Gyokeres và Kai Havertz, HLV Arteta đang sở hữu hàng công có chiều sâu bậc nhất châu Âu. Cuộc cạnh tranh vị trí trung phong vì thế trở thành “cơn đau đầu dễ chịu” cho nhà cầm quân người Tây Ban Nha trong giai đoạn quyết định của mùa giải.
The Gunners giành vé đầu tiên vào vòng 1/8 sớm 1 vòng đấu với kỷ lục 7 trận toàn thắng. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng thành London thắng liên tiếp 7 trận tại một giải đấu do UEFA tổ chức. Đây cũng là mạch thắng kỷ lục của các Pháo thủ tại sân chơi này. Tính trong các CLB Anh, chỉ Man City có mạch thắng dài hơn ở Champions League với 10 trận, tính đến tháng 3/2024. Nếu hạ Kairat trong trận cuối, Arsenal sẽ lập kỷ lục toàn thắng ở vòng bảng kể từ khi Champions League chuyển sang thể thức mới.
HLV Arteta đã làm một công việc phi thường trong 6 năm tại Emirates. Ảnh: DM
"Thật khó để thắng 7 trận liên tiếp. Nhưng điều đó cho thấy sự ổn định, và không chỉ vậy, còn là khát vọng của toàn đội, luôn cố gắng tiến vào vòng tiếp theo, nỗ lực cải thiện và trở nên tốt hơn, và giành chiến thắng. Đó là những gì chúng tôi muốn làm và chúng tôi sẽ không dừng lại. Hãy xem chúng tôi có thể tiến xa đến đâu trong giải đấu, nhưng cho đến nay, chúng tôi rất hài lòng. Chúng tôi sẽ tận hưởng chiến thắng trước Inter và sau đó hướng đến trận đấu quan trọng gặp Man United”, HLV Mikel Arteta chia sẻ.
Với vị trí hiện tại Arsenal sẽ hưởng lợi lớn từ luật mới của Champions League. Cụ thể, các đội trong Top 4 sẽ được đá lượt về trên sân nhà ở vòng 1/8 và tứ kết. Riêng hai đội đứng đầu bảng còn được hưởng thêm lợi thế sân nhà ở bán kết. Như vậy, Arsenal sẽ được chơi lượt về trên sân Emirates ở cả 3 vòng knock-out. Arsenal cũng nâng chuỗi trận bất bại trên mọi đấu trường lên 12 trận (10 thắng, 2 hòa).
Arsenal hoàn toàn có quyền tự hào khi nhìn lại hành trình của mình. Arteta đã làm một công việc phi thường trong 6 năm tại Emirates. Ông biến một đội bóng thiếu ổn định, thường xuyên đánh mất bản sắc thành ứng viên vô địch thực thụ. Đúng là Arsenal đã chi nhiều tiền. Nhưng trong bóng đá hiện đại, không đội bóng nào thành công mà không đầu tư. Áp lực mùa này là điều không thể tránh khỏi, và Arteta hiểu điều đó hơn bất kỳ ai.
Theo quy định của UEFA, 8 CLB dẫn đầu vòng xếp hạng sẽ được trao vé dự vòng 1/8 và cũng được xếp vào nhóm hạt giống. 16 CLB xếp hạng từ 9 tới 24 sẽ dự vòng play-off. Trong đó, 8 CLB xếp hạng từ 9 - 16 được xếp vào nhóm hạt giống.