Tại bảng A, đội tuyển Thái Lan khởi đầu chiến dịch bảo vệ chức vô địch bằng chiến thắng 5-0 trước Brunei. Trong khi đó, Campuchia giành thắng lợi 3-2 trước Philippines.
Ở bảng B, thầy trò HLV Park Hang-seo có trận ra quân hoàn hảo khi thắng Lào 6-0. Trong khi đó, Malaysia giành chiến thắng tối thiểu trước Myanmar.
Sau lượt trận đầu tiên, đội tuyển Thái Lan và Việt Nam đều thể hiện sức mạnh của ứng cử viên vô địch. "Đàn voi chiến" dù thiếu vắng nhiều cầu thủ chủ chốt ở giải đấu lần này nhưng vẫn rất đáng gờm nhờ những gương mặt kỳ cựu như Dangda và Bunmathan. Peeradon Chamratsamee đã trở thành vũ khí mới của Thái Lan tại AFF Cup 2022, sau khi tiền vệ 30 tuổi này đã lập cú đúp vào lưới Brunei.
Tuyển Campuchia của HLV Keisuke Honda dù giành 3 điểm ở trận ra quân nhưng họ không được đánh giá cao. Các cầu thủ Campuchia vẫn mắc nhiều sai lầm ở hàng thủ khi đối mặt với tuyển Philippines.
Nhìn chung, hai đội tuyển được đánh giá cao nhất ở bảng A là Thái Lan và Indonesia. Đội tuyển Indonesia sẽ đá trận ra quân vào ngày 23/12 tới trước Campuchia. Đội bóng "Xứ Vạn đảo" được dự đoán sẽ giành trọn 3 điểm ở trận đấu này. Về phần Philippines và Brunei, hai đội tuyển này không có cơ cơ hội vượt qua vòng bảng.
Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam tạo cơn mưa bàn thắng trước Lào. HLV Park Hang-seo đã tung ra đội hình mạnh nhất có thể và đạt được mục tiêu khi thắng với cách biệt lớn. Điều này sẽ tạo thuận lợi cho đội tuyển Việt Nam ở cuộc đua giành vé đi tiếp. Trong trường hợp "Những ngôi sao Vàng" sớm giành vé vào Bán kết, HLV Park Hang-seo có thể sẽ tính toán để lựa chọn đối thủ.
Đội tuyển Malaysia của HLV Kim Pan-gon chưa thể hiện được sức mạnh của ứng cử viên. Họ thắng 1-0 trước Myanmar và thậm chí, suýt bị gỡ hoà nếu Win Naing Tun không đá hỏng 11m ở cuối hiệp 2. Về mặt lý thuyết, đội tuyển Việt Nam là đội bóng được đánh giá cao nhất tại bảng B và sau đó là Malaysia. Tuy nhiên màn trình diễn của Malaysia chưa mang lại sự thuyết phục.
Hiện tại, các cổ động viên đang mong đợi trận đấu giữa Singapore và Myanmar vào ngày 24/12. Đội tuyển Singapore có thể sẽ tạo ra cuộc đua giành vé vào Bán kết với Malaysia và Myanmar. Trong khi đó, tuyển Lào nhiều khả năng sẽ không vượt qua được vòng bảng.
2 bàn - Peeradon Chamratsamee (Thái Lan), Kenshiro Daniels (Philippines), Reung Bunheing (Campuchia).
1 bàn - Teerasil Dangda (Thái Lan), Bordin Phala (Thái Lan), Chanpolin Orn (Campuchia), Faisal Halim (Malaysia), Hùng Dũng (Việt Nam), Văn Hậu (Việt Nam), Tiến Linh (Việt Nam), Hồ Tấn Tài (Việt Nam), Văn Thanh (Việt Nam), Văn Toàn (Việt Nam).
Phản lưới nhà - Yura Putera (Brunei, 1 bàn).
