Theo nguồn tin của truyền thông Mỹ, ông Hegseth không phủ nhận tình trạng thiếu hụt, song bác bỏ việc đã cung cấp thông tin sai lệch cho Tổng thống Trump.
Nguồn tin tiết lộ cuộc trao đổi diễn ra tại cuộc họp ở khu nghỉ dưỡng Camp David vào tuần trước, trong bối cảnh ngày càng gia tăng lo ngại về năng lực dự trữ đạn dược của Mỹ sau nhiều năm Washington viện trợ vũ khí cho Ukraine dưới thời Tổng thống Joe Biden, đồng thời tiêu tốn lượng lớn tên lửa trong hơn 5 tháng tham gia chiến dịch quân sự nhằm vào Iran.
Nguồn tin cho biết Tổng thống Trump cho rằng ông không được cập nhật đầy đủ về tình trạng kho dự trữ vũ khí và vẫn tin rằng những thiếu hụt trước đó đã được khắc phục. Trong khi đó, Bộ trưởng Hegseth được cho là đã quy trách nhiệm cho Thứ trưởng Quốc phòng Stephen Feinberg vì không bảo đảm Tổng thống được cung cấp đầy đủ thông tin.
Theo truyền thông Mỹ, diễn biến này cho thấy gia tăng bất đồng giữa Tổng thống Trump và Bộ trưởng Hegseth, người từng nằm trong số những quan chức sớm ủng hộ phương án sử dụng biện pháp quân sự đối với Iran. Nguồn tin cho biết tình trạng thiếu tên lửa tầm xa và tên lửa đánh chặn phòng không là một trong những nguyên nhân khiến ông Trump quyết định không mở rộng các đợt không kích quy mô lớn hơn.
Quân đội Mỹ đã sử dụng hơn 1.300 tên lửa đạn đạo chiến thuật trong những tuần đầu của chiến dịch, khiến kho dự trữ tên lửa chiến thuật ATACMS gần như cạn kiệt. Đây cũng là loại vũ khí mà Ukraine nhiều lần đề nghị Washington cung cấp để phục vụ cuộc xung đột với Nga. Dẫn lời một quan chức Mỹ, truyền thông cho biết tình trạng thiếu tên lửa đánh chặn buộc quân đội phải ưu tiên lựa chọn các mục tiêu cần đánh chặn.
Trước đó, đầu tuần này, Tổng thống Trump đã từ chối đề nghị của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky về việc cung cấp thêm hàng trăm tên lửa đánh chặn Patriot. Theo nguồn tin, quyết định này xuất phát từ việc kho dự trữ của Mỹ suy giảm, trong khi Lầu Năm Góc cần ưu tiên đáp ứng các yêu cầu tác chiến liên quan đến cuộc xung đột với Iran. Tuy vậy, ông Trump vẫn công khai bác bỏ các thông tin cho rằng Mỹ đang thiếu hụt đạn dược.
Cùng ngày 5/8, truyền thông Mỹ đưa tin rằng Mỹ đã sử dụng gần 80% lượng tên lửa đánh chặn của hệ thống phòng thủ THAAD và khoảng một nửa kho tên lửa Patriot so với thời điểm trước khi nổ ra xung đột. Các cố vấn của Tổng thống Trump đã cảnh báo về việc số lượng tên lửa đánh chặn Patriot cùng nhiều hệ thống phòng không khác tại Trung Đông đang suy giảm nhanh chóng. Đây cũng là một trong những yếu tố khiến Tổng thống Trump không quyết định mở rộng đáng kể chiến dịch quân sự nhằm vào Iran.
Về phía chính quyền Mỹ, Nhà Trắng bác bỏ thông tin cho rằng đã xảy ra bất đồng giữa Tổng thống Trump và Bộ trưởng Quốc phòng Hegseth. Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt gọi đây “hoàn toàn là tin giả”, trong khi người phát ngôn Lầu Năm Góc Sean Parnell khẳng định ông Hegseth không cung cấp thông tin sai lệch cho Tổng thống, cũng như không đổ lỗi cho cấp phó về tình trạng suy giảm kho dự trữ vũ khí của Mỹ.
