Hai nguồn tin am hiểu vấn đề cho biết cơ sở này là một “wet lab”, nơi tiến hành các thí nghiệm sinh học thực tế thay vì chỉ mô phỏng trên máy tính. Trong cuộc phỏng vấn với truyền thông phương Tây ngày 15/9, Eric Kauderer-Abrams, người phụ trách khoa học sự sống của Anthropic, xác nhận công ty đang vận hành phòng thí nghiệm này.
“Chúng tôi tin rằng để nghiên cứu sinh học, phép thử cuối cùng vẫn là công việc trong phòng thí nghiệm thực tế và điều này sẽ còn đúng trong một thời gian nữa”, ông Kauderer-Abrams nói.
Một phát ngôn viên Anthropic sau đó cho biết phòng thí nghiệm không được xây dựng riêng cho mục đích phát hiện thuốc và từ chối cung cấp thêm thông tin.
Tăng đầu tư vào khoa học sự sống
Anthropic muốn sử dụng AI để nghiên cứu những căn bệnh mà ngành dược phẩm truyền thống ít quan tâm do tiềm năng lợi nhuận hạn chế. Tuy nhiên, phát triển thuốc là quá trình nhiều rủi ro, khi phần lớn ứng viên không vượt qua thử nghiệm lâm sàng về an toàn và hiệu quả.
Tham vọng này có ý nghĩa đặc biệt với CEO Dario Amodei. Ông từng cho biết cha mình qua đời vì một căn bệnh chỉ vài năm trước khi phương pháp chữa trị được phát triển.
“Cơ hội lớn nhất của AI trong việc mang lại lợi ích cho thế giới nằm ở khoa học sự sống”, ông Kauderer-Abrams nói.
Anthropic công khai kế hoạch tham gia các chương trình phát triển thuốc tại một sự kiện ở San Francisco hồi tháng 6, trong đó tập trung vào những lĩnh vực mà các công ty dược phẩm truyền thống chưa đầu tư nhiều.
Công ty sau đó ra mắt Claude Science, bổ sung CEO Novartis Vas Narasimhan vào hội đồng quản trị và mua lại startup Coefficient Labs với giá khoảng 400 triệu USD bằng cổ phiếu. Anthropic xác nhận thương vụ nhưng không bình luận về giá trị.
Công ty cũng tăng cường tuyển dụng nhân sự cho lĩnh vực sinh học, bao gồm các vị trí liên quan đến protein, axit nucleic, mua sắm và vận hành phòng thí nghiệm. Theo người phụ trách, khoa học sự sống hiện là một trong những lĩnh vực Anthropic đầu tư nhiều nhất về nhân sự và nguồn lực.
AI đối mặt bài toán an toàn
Việc Anthropic mở rộng sang nghiên cứu sinh học diễn ra trong bối cảnh công ty liên tục cảnh báo về rủi ro của AI. Một số nhà nghiên cứu Anthropic gần đây cảnh báo AI có thể đe dọa sự tồn tại của con người. Công ty cũng cho biết phát hiện những trường hợp hệ thống AI có thể bị lợi dụng để hỗ trợ phát triển vũ khí sinh học.
CEO Amodei từng kêu gọi làm chậm tốc độ phát triển AI, cảnh báo những hệ thống mạnh hơn trong tương lai có thể gây hậu quả nghiêm trọng.
Người phụ trách dự án cho biết Anthropic phải cân bằng giữa việc nâng cao năng lực AI để thúc đẩy phát triển thuốc và hạn chế nguy cơ công nghệ bị sử dụng sai mục đích.
Công ty đang nghiên cứu khả năng để Claude điều khiển các robot thực hiện thí nghiệm với mức can thiệp hạn chế của con người. Tuy nhiên, Anthropic khẳng định con người vẫn phải đóng vai trò giám sát nhằm bảo đảm an toàn.
Nhắm tới bệnh không thể chữa trị
Anthropic kỳ vọng AI có thể đẩy nhanh quá trình phát triển thuốc cho những căn bệnh từng được coi là quá khó điều trị bằng thuốc. Công nghệ có thể hỗ trợ phát hiện các kháng thể đặc hiệu kép và đặc hiệu ba, những phân tử có khả năng tác động đồng thời lên nhiều mục tiêu trong cơ thể.
Dù vậy, Anthropic chưa công bố cụ thể những căn bệnh đang nghiên cứu hay tiến độ các chương trình. Ngay cả khi xác định được một phân tử tiềm năng, việc đưa thuốc ra thị trường vẫn có thể mất nhiều năm do phải trải qua thử nghiệm trên người.
Tháng 8, Anthropic ra mắt Model Hardware Standard, công cụ giúp AI tương tác với thiết bị phòng thí nghiệm. Công ty cũng cung cấp các công cụ AI cho nhiều tập đoàn dược phẩm lớn như Roche, Bristol Myers Squibb và Novo Nordisk.
Điều này khiến Anthropic phải giải quyết bài toán về niềm tin, khi khách hàng có thể lo ngại dữ liệu nghiên cứu của họ bị sử dụng cho các chương trình cạnh tranh. Người phụ trách dự án cho biết Anthropic hiện chưa tiến hành thử nghiệm lâm sàng và tập trung vào những lĩnh vực mà ngành dược phẩm chưa có động lực kinh tế để đầu tư.
“Chúng tôi không cạnh tranh với các công ty dược phẩm và công nghệ sinh học vốn xây dựng hoạt động kinh doanh dựa trên việc đưa thuốc ra thị trường”, ông nói.
