Trước đó, khoảng 4 giờ 15 phút ngày 23/2, trong lúc di chuyển từ ngư trường Hoàng Sa về bờ cách đảo Lý Sơn khoảng 5 hải lý về phía Tây, tàu cá QNg 96237 -TS bị phá nước và chìm do sóng to gió lớn. Lúc này, tàu có 9 ngư dân. Thuyền trưởng Mai Văn Lý 46 tuổi, ở thôn Tây An Hải, huyện Lý Sơn đã kịp thời liên lạc với lực lượng chức năng địa phương và Cảnh sát Biển xin ứng cứu.
Nhận được thông tin, Cảnh sát Biển vùng 2 đã điều Tàu Cảnh sát Biển và kêu gọi tàu cá tàu cá QNg 96093 do thuyền trưởng Mai Chí Thạnh (sinh năm 1984 ở An Hải, Lý Sơn) hoạt động trong khu vực đến tiếp cận ứng cứu. Tuy nhiên, sóng quá lớn, việc tiếp cận tàu cá gặp nạn khó khăn. Đến 6 giờ 40 phút ngày 23/2, các lực lượng ứng cứu đã tiếp cận được 5/9 ngư dân đi trên hai thuyền thúng và đưa các ngư dân này lên tàu an toàn.
Theo Đài Khí tượng thủy văn tỉnh Quảng Ngãi, hiện nay, không khí lạnh tăng cường đã ảnh hưởng đến hầu khắp khu vực phía Đông Bắc Bộ, Bắc Trung Bộ, Trung Trung Bộ và một số nơi ở khu vực phía Tây Bắc Bộ và Nam Trung Bộ. Lý Sơn đang có gió cấp 6, có lúc cấp 7, giật cấp 8. Vùng biển Lý Sơn đang có gió Đông Bắc mạnh cấp 7, cấp 8 biển động dữ dội do đó việc tìm kiếm 4 ngư dân còn lại đang gặp nhiều khó khăn.
