Theo phóng viên TTXVN tại Mỹ, New Jersey sẽ đăng cai trận chung kết của sự kiện thể thao lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, thay vì không khí lễ hội, giải đấu lại trở thành tâm điểm tranh cãi khi nhiều chính trị gia địa phương xem đây là gánh nặng đối với người nộp thuế và hệ thống giao thông công cộng. Theo tờ Politico, việc chỉ trích FIFA - tổ chức dự kiến thu khoảng 13 tỷ USD từ World Cup 2026 - đã trở thành “môn thể thao” chung của giới chức New Jersey thuộc cả hai đảng Dân chủ và Cộng hòa.
World Cup 2026 cũng phản ánh những rạn nứt chính trị - xã hội quen thuộc tại New Jersey: xung đột giữa các chính quyền kế nhiệm, chia rẽ đảng phái tại một bang truyền thống thiên về Dân chủ, cũng như những khác biệt trong cách tiếp cận các dự án quy mô toàn cầu.
Thống đốc Mikie Sherrill đã hủy kế hoạch tổ chức một lễ hội bóng đá kéo dài một tuần tại Công viên Liberty State, nơi dự kiến thu hút hàng chục nghìn người hâm mộ. Bà cũng công bố mức phí 150 USD cho vé di chuyển bằng phương tiện công cộng đến sân vận động trong thời gian diễn ra giải đấu, đồng thời yêu cầu FIFA chịu trách nhiệm nhiều hơn về chi phí phát sinh.
Động thái này đánh dấu sự thay đổi đáng kể so với thời người tiền nhiệm Phil Murphy - người từng tích cực vận động để giành quyền đăng cai và đóng vai trò quan trọng trong việc đưa trận chung kết về sân MetLife tại khu Meadowlands. Vợ ông, bà Tammy Murphy, cũng từng giữ vai trò Chủ tịch Ủy ban đăng cai khu vực New York/New Jersey.
Trong khi nhiều thành phố đăng cai khác tại Mỹ từ chối tổ chức các “FIFA Fan Fest” kéo dài do chi phí và yêu cầu hậu cần, New Jersey ban đầu cam kết tổ chức sự kiện tại Công viên Liberty State - vị trí nhìn ra Manhattan và tượng Nữ thần Tự do. Tuy nhiên, kế hoạch này đã bị hủy bỏ dưới thời chính quyền mới của bang do lo ngại về ngân sách, an ninh và hiệu quả sử dụng nguồn lực. Thay vào đó, chính quyền bang ủng hộ sáng kiến trị giá 5 triệu USD nhằm hỗ trợ các hoạt động cộng đồng do địa phương quản lý, thay vì tuân theo các tiêu chuẩn tổ chức của FIFA.
Các tranh cãi cũng xoay quanh chi phí vận chuyển. FIFA trước đó từng yêu cầu cung cấp phương tiện công cộng miễn phí cho người có vé, nhưng sau đại dịch COVID-19, tổ chức này đã chấp nhận phương án thu phí nếu phù hợp thực tế tài chính. Trong bối cảnh hệ thống giao thông New Jersey đang thâm hụt khoảng 200 triệu USD, chính quyền bang quyết định áp dụng mức phí 150 USD cho vé khứ hồi trong thời gian World Cup.
Cuộc tranh luận hiện nay phản ánh thách thức lớn hơn đối với World Cup 2026: sự va chạm giữa một sự kiện mang tính toàn cầu và lợi ích địa phương, trong bối cảnh các chính quyền ngày càng thận trọng hơn với chi phí và tác động kinh tế dài hạn.
World Cup 2026 sẽ diễn ra từ ngày 11/6 đến 19/7 tại 16 thành phố ở Bắc Mỹ, trong đó có 11 thành phố của Mỹ. Sân vận động MetLife (tên tạm thời: New York/New Jersey Stadium) nằm tại East Rutherford, cách Manhattan khoảng 13km về phía Tây, sẽ là nơi tổ chức trận chung kết giải đấu.
