Dù câu trả lời từ giới chức du lịch và các chuyên gia là có, nhưng họ cũng cho rằng tác động của World Cup 2026 cần được nhìn nhận rộng hơn doanh thu khách sạn trong vài tuần cao điểm. Theo Destination Toronto, tỷ lệ lấp đầy khách sạn trong tháng 6 và 7 hiện ở mức khoảng 80%, tương tự như cùng kỳ các năm trước.
Điểm khác biệt là lượng khách cá nhân trong tháng 6 tăng so với năm ngoái, bù lại cho phần sụt giảm của nhóm hội nghị và sự kiện lớn vốn phải dời sang tháng 5 hoặc tháng 7 để tránh trùng lịch với World Cup.
Điều này cho thấy World Cup 2026 có thể không tạo ra một cú sốc tức thời trên thị trường khách sạn, nhưng đang làm thay đổi cấu trúc dòng khách. Khách đến Toronto không chỉ là những đoàn lớn đặt phòng theo block, mà còn là cổ động viên cá nhân hoặc gia đình, khách đi ngắn ngày hoặc du khách kết hợp xem bóng đá với thăm thân, du lịch và tham dự sự kiện cộng đồng.
Toronto sẽ tổ chức 6 trận đấu, mở đầu bằng trận ra quân của đội tuyển Canada trên sân nhà ngày 12/6. Thành phố cũng mở khu FanZone tại Fort York và The Bentway từ ngày 11/6 - 19/7. Theo kế hoạch, sân vận động Toronto sẽ đón hơn 45.000 khán giả mỗi trận, trong khi khu FanZone có thể thu hút tới 20.000 người mỗi ngày có hoạt động.
FanZone là một phần quan trọng trong chiến lược du lịch của Toronto. Không gian này không chỉ phục vụ người có vé vào sân mà còn mở rộng trải nghiệm World Cup cho người dân và du khách thông qua truyền hình trực tiếp, biểu diễn văn hóa, nghệ thuật tương tác và ẩm thực địa phương.
Từ góc độ kinh tế, kỳ vọng Toronto dành cho World Cup là rất lớn. Một báo cáo do Deloitte Canada thực hiện ước tính rằng giải đấu này có thể tạo ra 940 triệu CAD (khoảng 684 triệu USD) giá trị kinh tế cho Khu vực Greater Toronto (GTA) và hơn 6.500 việc làm trong giai đoạn từ tháng 6/2023 - 8/2026, mặc dù lợi ích này đi kèm với khoản chi phí đầu tư hơn 1 tỷ CAD từ ngân sách công.
Theo Giám đốc Viện Nghiên cứu Khách sạn và Du lịch Wayne Smith tại Đại học Toronto Metropolitan, lợi ích lớn nhất có thể đến sau giải đấu này khi Toronto củng cố được danh tiếng là thành phố đa dạng, an toàn, cởi mở và có khả năng tổ chức sự kiện quốc tế. Ông gọi đây là một dạng “quyền lực mềm” thông qua văn hóa kết hợp hình ảnh và trải nghiệm đô thị.
Một điểm đáng chú ý nữa là tác động của World Cup có thể lan ra ngoài khu vực trung tâm Toronto. Giá phòng cao ở khu vực lõi đô thị có thể khiến nhiều du khách chọn lưu trú tại Mississauga, Burlington, Oshawa, hoặc các khu vực có kết nối giao thông với thành phố. Destination Ontario cũng cho biết 9/10 du khách World Cup được khảo sát có thể khám phá các điểm đến khác ngoài Toronto, trong đó Niagara là lựa chọn nổi bật và tiếp theo là Ottawa.
Điều này mở ra cơ hội cho ngành du lịch của toàn tỉnh bang Ontario. Một du khách đến Toronto xem World Cup có thể ở lại thêm vài ngày để đi Niagara Falls, thăm Ottawa, hoặc kết hợp hành trình tới Montreal. Nếu tổ chức hiệu quả, World Cup sẽ không chỉ là sự kiện của Toronto mà còn là chiến dịch quảng bá vùng.
Dù còn nhiều tranh luận, giới kinh doanh địa phương vẫn đang chuẩn bị cho một mùa Hè sôi động. Các quán bar, nhà hàng và địa điểm giải trí tại Toronto kỳ vọng rằng lượng khách sẽ tăng vào các ngày có trận đấu, nhất là khi đội tuyển chủ nhà thi đấu hoặc khi các cộng đồng nhập cư lớn cổ vũ cho đội tuyển quê nhà của họ.
Với một đô thị đa văn hóa như Toronto, World Cup không chỉ diễn ra trong sân vận động mà còn lan tỏa tới từng khu phố, quán ăn, quảng trường và cộng đồng. Vì vậy, câu chuyện World Cup tại Toronto có thể xem như một phép thử kép: liệu thành phố có thể tạo được lợi ích kinh tế ngắn hạn cho khách sạn, nhà hàng, vận tải và bán lẻ, đồng thời có thể biến vài tuần bóng đá thành di sản dài hạn về thương hiệu đô thị hay không.
Nếu thành công, World Cup 2026 sẽ không chỉ mang lại cho Toronto vài trận đấu lịch sử mà còn giúp thành phố này củng cố vị trí là một điểm đến của toàn cầu - nơi bóng đá, du lịch, văn hóa nhập cư và “quyền lực mềm” cùng giao thoa trong một mùa hè đặc biệt.
