Theo thông báo, mỗi quận trong số 5 quận của New York sẽ có một khu vực xem bóng đá công cộng, nơi người dân có thể theo dõi trực tiếp các trận đấu, thưởng thức ẩm thực địa phương và tham gia các hoạt động văn hóa bên lề. Đáng chú ý, khu fanzone tại Manhattan sẽ được đặt tại Rockefeller Center – địa điểm mang tính biểu tượng của thành phố.
Thị trưởng Zohran Mamdani cho biết, quyết định miễn phí hoàn toàn các khu fanzone được đưa ra nhằm đảm bảo tính “tiếp cận đại chúng” của bóng đá. Ông nêu rõ: “Đây là môn thể thao của toàn thế giới và mọi người nên có cơ hội thưởng thức mà không phải trả phí”.
Động thái này diễn ra sau khi dư luận phản ứng mạnh trước thông tin giá vé tàu khứ hồi tới sân vận động MetLife – nơi tổ chức 8 trận đấu, bao gồm cả chung kết – tăng lên tới 150 USD, so với mức thông thường chỉ khoảng 12,9 USD. Công ty vận tải New Jersey Transit giải thích chi phí tăng cao do phải vận hành hệ thống phục vụ lượng khán giả lớn, ước tính tiêu tốn gần 50 triệu USD.
Trong khi đó, chính quyền địa phương cho rằng họ đang phải gánh phần lớn chi phí hậu cần, dù Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) dự kiến thu về khoảng 11 tỷ USD từ giải đấu. Thống đốc bang New Jersey Mikie Sherrill từng đề xuất FIFA chia sẻ chi phí vận chuyển, song chưa đạt được đồng thuận.
Việc bố trí fanzone miễn phí được xem là giải pháp cân bằng giữa yếu tố thương mại và nhu cầu tiếp cận của công chúng, trong bối cảnh World Cup 2026 – do Mỹ, Mexico và Canada đồng đăng cai từ ngày 11/6 – được kỳ vọng thu hút khoảng 1 triệu du khách tới khu vực New York – New Jersey và mang lại hơn 3 tỷ USD doanh thu.
