Giải đấu sẽ diễn ra từ ngày 11/6 - 19/7/2026 tại 3 quốc gia đồng chủ nhà là Mỹ, Mexico và Canada. Trong đó, Mỹ đăng cai tới 11/16 thành phố tổ chức - một lợi thế lớn về mặt hạ tầng và khán giả. Tuy nhiên, khi bóng lăn, chính màn trình diễn của đội tuyển Mỹ mới là yếu tố then chốt quyết định “di sản” của kỳ World Cup này trên “Xứ sở cờ hoa”.
Theo lịch thi đấu, đội tuyển Mỹ sẽ chơi cả 3 trận vòng bảng tại bờ Tây: gặp Paraguay (ngày 12/6 ở Los Angeles), Australia (ngày 19/6 ở Seattle) và Thổ Nhĩ Kỳ (ngày 25/6 ở Los Angeles). Điều này đồng nghĩa với việc người hâm mộ tại bờ Đông có rất ít cơ hội theo dõi trực tiếp đội nhà, trừ khi Mỹ tiến sâu.
Cụ thể, khu vực New Jersey - nơi tổ chức trận chung kết tại sân vận động MetLife (tên mới là sân New York New Jersey) - chỉ có thể chứng kiến đội tuyển Mỹ nếu họ lọt vào vòng knock-out (dự kiến ngày 30/6) hoặc xa hơn là trận chung kết ngày 19/7.
Tại vòng bảng, Mỹ thuộc bảng D và được đánh giá là đội mạnh nhất. Tuy nhiên, với thể thức mới gồm 48 đội - lần đầu tiên áp dụng trong lịch sử World Cup, 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất vẫn có thể giành quyền vào vòng 32 đội. Điều này mở ra cơ hội nhưng cũng đặt ra áp lực: nếu phải đi tiếp bằng vị trí thứ ba, đó sẽ là kết quả không tương xứng với kỳ vọng dành cho đội chủ nhà.
Với quy mô lớn chưa từng có và sự quan tâm toàn cầu, World Cup 2026 không chỉ là một giải đấu thể thao, mà còn là “bài kiểm tra” toàn diện cho bóng đá Mỹ: từ tổ chức, thương mại đến năng lực chuyên môn. Và trong bức tranh đó, hành trình của đội tuyển quốc gia sẽ là yếu tố quyết định liệu nước Mỹ có thực sự tận dụng được “thời khắc vàng” này hay không.
