Giải đấu năm nay sẽ chính thức khai mạc ngày 11/6 với quy mô lớn chưa từng có - quy tụ 48 đội tuyển và diễn ra trên các sân cỏ do Mỹ, Canada và Mexico đăng cai. Riêng Mỹ sẽ tổ chức 78 trong tổng số 104 trận đấu, dự kiến đón hơn 5 triệu du khách quốc tế.
Theo phóng viên TTXVN tại Washington, trong bối cảnh lượng người nhập cảnh gia tăng nhanh chóng, Cơ quan Hải quan và Biên phòng Mỹ (CBP) cho biết số hồ sơ xin giấy phép du lịch thông qua Hệ thống cấp phép du lịch điện tử (ESTA), Chương trình miễn thị thực và các chương trình khách du lịch tin cậy đang tăng mạnh trước thềm giải đấu.
Tuy nhiên, theo báo Politico, ban tổ chức World Cup hiện phải xử lý thêm bài toán liên quan đến đội tuyển CHDC Congo, một trong những đội vừa giành vé tham dự giải, trong bối cảnh Mỹ siết chặt các quy định y tế do nguy cơ lây lan dịch Ebola tại khu vực Trung Phi.
Đội tuyển CHDC Congo đã phải hủy kế hoạch tập huấn tại thủ đô Kinshasa trong tháng này, dù chương trình chuẩn bị tại châu Âu và Mỹ vẫn được duy trì. Theo người phát ngôn đội tuyển, các cầu thủ hiện đều ở ngoài lãnh thổ CHDC Congo sau loạt trận cuối tuần và sẽ tập trung trực tiếp tại châu Âu trước khi sang Houston (bang Texas) vào khoảng ngày 10/6.
Chính quyền Mỹ và Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) đang phối hợp chặt chẽ nhằm bảo đảm đội tuyển CHDC Congo có thể nhập cảnh an toàn để tham dự giải đấu. Ông Satish Pillai, phụ trách quản lý sự cố ứng phó Ebola của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), cho biết cơ quan này đang làm việc với FIFA để bảo đảm “di chuyển an toàn, quá cảnh an toàn”, đồng thời bảo vệ sức khỏe cộng đồng Mỹ cũng như du khách quốc tế.
Những lo ngại gia tăng sau khi Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ban bố tình trạng khẩn cấp y tế công cộng quốc tế liên quan dịch Ebola. CDC hiện áp dụng quy định hạn chế nhập cảnh 30 ngày đối với người không mang hộ chiếu Mỹ nếu từng ở CHDC Congo, Uganda hoặc Nam Sudan trong vòng 21 ngày gần nhất.
Theo hướng dẫn hiện hành, người hâm mộ Congo đã có thị thực vẫn có thể nhập cảnh nếu chứng minh đã rời khỏi các quốc gia nói trên đủ 21 ngày. Tuy nhiên, những người chưa có thị thực có thể gặp nhiều khó khăn hơn do Đại sứ quán Mỹ tại CHDC Congo đang tạm đình chỉ các dịch vụ cấp thị thực định cư và không định cư.
FIFA cho biết đang duy trì liên lạc thường xuyên với Liên đoàn Bóng đá CHDC Congo cùng các cơ quan y tế công cộng để cập nhật hướng dẫn an toàn và bảo đảm mọi yêu cầu y tế được thực hiện đầy đủ. FIFA cũng xác nhận đang phối hợp với chính phủ các nước đăng cai World Cup 2026, cùng Trung tâm Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC), Bộ An ninh Nội địa Mỹ và Tổ chức Y tế thế giới (WHO) nhằm bảo đảm World Cup 2026 diễn ra an toàn, trong đó sức khỏe con người là ưu tiên hàng đầu.
Cuộc khủng hoảng y tế lần này được xem là phép thử mới đối với công tác tổ chức kỳ World Cup đầu tiên có 48 đội tham dự. Trong nhiều tháng qua, giới chức Mỹ và FIFA vốn đã phải xử lý hàng loạt vấn đề liên quan đến an ninh, nhập cư và căng thẳng địa chính trị toàn cầu.
Người phát ngôn Lực lượng đặc nhiệm Nhà Trắng về World Cup 2026 nhấn mạnh ưu tiên cao nhất hiện nay là bảo đảm một giải đấu “an toàn, an ninh và thân thiện” cho tất cả các vận động viên, người hâm mộ và du khách trên toàn thế giới.
