Ban tổ chức World Cup 2026 của Kansas City (KC2026) thông báo 3 biểu tượng thể thao của thành phố gồm CLB bóng bầu dục Kansas City Chiefs, CLB bóng chày Kansas City Royals và CLB bóng đá Sporting Kansas City sẽ trở thành các đối tác hỗ trợ chính thức cho World Cup 2026 tại Kansas City. Động thái này được xem là cú hích lớn giúp Kansas City khẳng định vị thế là một trong những “thủ phủ thể thao” của nước Mỹ trước thời điểm World Cup khởi tranh.
Không chỉ đơn thuần quảng bá giải đấu, ba CLB nổi tiếng của Kansas City sẽ cùng phối hợp tổ chức hàng loạt hoạt động dành cho người hâm mộ quốc tế, từ xem bóng đá tập thể, hòa nhạc, giao lưu cộng đồng cho tới các chương trình trải nghiệm văn hóa thể thao Mỹ.
Theo ông Jake Reid - Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành (CEO) của Sporting Kansas City, CLB đã đồng hành với chiến dịch vận động đăng cai World Cup của thành phố từ năm 2017. Ông nhấn mạnh Kansas City không chỉ muốn tổ chức một giải đấu thành công mà còn muốn cho thế giới thấy vì sao nơi đây được xem là “thủ đô bóng đá của nước Mỹ”.
Trong mùa Hè World Cup, Sporting Kansas City sẽ tổ chức chuỗi sự kiện miễn phí mang tên “Soccer Capital Summer” tại Công viên Thể thao, với các hoạt động xem bóng đá ngoài trời, biểu diễn âm nhạc và lễ hội dành cho người hâm mộ. Thành phố này cũng sẽ là nơi đóng quân và tập luyện của hai đội tuyển lớn là Argentina và Anh.
Trong khi đó, Kansas City Royals sẽ phối hợp triển khai tuyến xe buýt chuyên dụng ConnectKC26 nhằm đưa người hâm mộ từ khu FIFA Fan Festival tới sân vận động Kauffman trong suốt thời gian diễn ra giải đấu.
Ông Cullen Maxey cho rằng World Cup là cơ hội vàng để Kansas City giới thiệu với thế giới bản sắc thể thao và tinh thần cộng đồng đặc biệt của thành phố.
Về phía Kansas City Chiefs, Chủ tịch CLB Mark Donovan khẳng định World Cup 2026 sẽ đưa Kansas City lên bản đồ thể thao toàn cầu. Sân vận động GEHA Field tại Arrowhead - sân nhà của Chiefs - sẽ tổ chức 6 trận đấu World Cup, bao gồm cả một trận tứ kết.
Theo giới chức địa phương, khoảng 650.000 du khách được dự báo sẽ đổ về thành phố trong thời gian diễn ra giải đấu - sự kiện được xem là lớn nhất lịch sử đô thị hơn 500.000 dân này.
Một trong những lợi thế lớn nhất của Kansas City là vị trí trung tâm nước Mỹ, giúp các đội tuyển dễ dàng di chuyển giữa hai bờ Đông và Tây trong kỳ World Cup đầu tiên có tới 48 đội tuyển trải dài trên 3 quốc gia gồm Mỹ, Canada và Mexico.
Ban tổ chức tin rằng sự kết hợp giữa bóng đá, bóng bầu dục và bóng chày - ba môn thể thao mang tính biểu tượng của Mỹ - sẽ giúp Kansas City tạo nên một bầu không khí World Cup đặc biệt chưa từng có.
Theo Giám đốc điều hành KC2026 Pam Kramer, chính văn hóa thể thao cuồng nhiệt của Kansas City là yếu tố quan trọng giúp thành phố giành quyền đăng cai World Cup 2026. Bà cho rằng các CLB Chiefs, Royals và Sporting KC không chỉ đại diện cho thể thao mà còn là biểu tượng cho niềm tự hào, năng lượng và tinh thần cộng đồng của thành phố.
