Tổ chức Save the Children dẫn số liệu của chính phủ cho thấy tỷ lệ trẻ vị thành niên mang thai và sinh con tại Gauteng - tỉnh đông dân nhất Nam Phi - tăng ít nhất 60% kể từ khi đại dịch xảy ra, trong đó hơn 930 em phải làm mẹ khi chưa được 14 tuổi. Hơn 23.000 thiếu niên dưới 18 tuổi tại tỉnh Gauteng sinh con trong thời gian từ tháng 4/2020 - 3/2021, so với con số 14.577 thiếu nữ dưới 19 tuổi sinh con trong cùng kỳ năm trước.
Theo Save the Children, số em gái sớm làm mẹ ở tuổi vị thành niên gia tăng do các em khó tiếp cận với các dịch vụ sức khỏe sinh sản và tình dục trong bối cảnh các cơ sở y tế quá tải, cùng với biện pháp đóng cửa trường học và quy định ở nhà được triển khai để chống dịch COVID-19. Tổ chức này nhấn mạnh trẻ vị thành niên mang thai và sinh con thường bị cộng đồng kỳ thị, buộc phải bỏ học và kết hôn sớm.
Những đứa trẻ sinh ra cũng có tỷ lệ tử vong cao hơn và nguy cơ bị bỏ mặc, làm gia tăng chi phí kinh tế và xã hội của đất nước. Từ đó, tổ chức cứu trợ trẻ em quốc tế hối thúc Chính phủ Nam Phi dỡ bỏ những rào cản để giúp trẻ vị thành niên tiếp cận các dịch vụ sức khỏe sinh sản, đồng thời kêu gọi các gia đình và lãnh đạo tôn giáo ủng hộ quyền lợi của trẻ vị thành niên.
Tỉnh Gauteng, bao gồm cả thủ đô Pretoria và trung tâm tài chính Johannesburg, có hơn 15 triệu dân sinh sống, chiếm 25% tổng dân số Nam Phi.
