Trước đó, ngày 18/12, UBND tỉnh Điện Biên phối hợp với Ban Chỉ đạo 515 Quân khu 2 và các cơ quan chức năng của Lào tổ chức lễ đón nhận, hồi hương 11 hài cốt liệt sĩ quân tình nguyện, chuyên gia Việt Nam hy sinh tại Lào về nước. Đây là những hài cốt liệt sĩ được Đội Quy tập mộ liệt sĩ, Cục Chính trị (Quân khu 2) tìm kiếm, cất bốc tại các bản thuộc huyện Nậm Bạc, Mường Ngòi, tỉnh Luông Pha Băng (Lào) trong những tháng cuối mùa khô năm 2023. Trong số đó, 8 hài cốt liệt sĩ có đầy đủ thông tin, cơ quan chức năng Quân khu 2, tỉnh Điện Biên đã phối hợp và bàn giao cho các tỉnh Phú Thọ, Lạng Sơn, Bắc Giang, Hòa Bình, Sơn La, Yên Bái, Hà Nam cùng gia đình liệt sĩ để tổ chức an táng; 3 hài cốt chưa rõ thông tin được an táng tại Nghĩa trang liệt sĩ Tông Khao.
Đọc điếu văn tại buổi lễ, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Điện Biên Vừ A Bằng nhấn mạnh: Tình hữu nghị đặc biệt, đoàn kết, thủy chung son sắt giữa hai dân tộc Việt Nam - Lào đã được hai Đảng, hai Nhà nước, hai dân tộc dày công vun đắp, được tôi luyện qua nhiều thập kỷ, đặc biệt là trong cuộc đấu tranh cách mạng chống kẻ thù chung. Những năm tháng chiến đấu trên đất nước bạn, các chiến sĩ quân tình nguyện Việt Nam đã đoàn kết với quân, dân cách mạng Lào phát huy truyền thống kiên cường, bất khuất của dân tộc, vượt qua mọi khó khăn gian khổ, hy sinh quên mình vì sự nghiệp đấu tranh giải phóng đất nước, giải phóng dân tộc, góp phần tô thắm thêm tình đoàn kết hữu nghị đặc biệt Việt Nam - Lào, coi sự nghiệp cách mạng của nước bạn Lào như của chính đất nước, Tổ quốc mình. Sự cống hiến, hy sinh to lớn đó là biểu tượng sáng ngời của chủ nghĩa anh hùng cách mạng, thể hiện lòng khát vọng cháy bỏng giành độc lập, tự do, hạnh phúc cho hai dân tộc Việt Nam - Lào.
Phó Chủ tịch UBND tỉnh Điện Biên cũng bày tỏ sự biết ơn chân thành tới Đảng, Nhà nước và Nhân dân cách mạng Lào đã dành những tình cảm tốt đẹp nhất, coi quân tình nguyện Việt Nam như con em ruột thịt của mình, che chở, đùm bọc, kề vai sát cánh bên nhau vượt qua mọi khó khăn, gian khổ, cùng chiến đấu và chiến thắng; bày tỏ sự biết ơn đối với Đội quy tập mộ liệt sĩ Quân khu 2 đã ngày đêm tìm kiếm đồng đội thân yêu của mình, cất bốc, đưa hài cốt các liệt sĩ vượt mọi dặm đường xa xôi trở về Tổ quốc. Đảng bộ, chính quyền và nhân dân các dân tộc tỉnh Điện Biên nguyện đoàn kết một lòng, quyết tâm vượt qua mọi khó khăn, thách thức, xây dựng tỉnh ngày càng giàu mạnh, bảo vệ vững chắc biên cương của Tổ quốc; phát huy tinh thần đoàn kết quốc tế, không ngừng củng cố vun đắp tình đoàn kết hữu nghị đặc biệt Việt Nam - Lào mãi mãi xanh tươi, đời đời bền vững, góp phần bảo vệ hòa bình, hữu nghị, hợp tác trong khu vực và trên thế giới.
