Theo phóng viên TTXVN tại Bắc Phi, một ngày trước cuộc họp Đại hội đồng LHQ tại New York, ông Guterres khẳng định: "Họ không phải lính đánh thuê, đó là điều hiển nhiên". Ông Guterres cho biết, nhân dịp này, ông sẽ tiếp phái đoàn Mali nhằm giải quyết vấn đề nêu trên.
Việc Mali bắt giữ các binh sĩ Côte d'Ivoire ngày 10/7 tại Bamako và cáo buộc họ âm mưu phá hoại an ninh của nước này vào giữa tháng 8 đã trở thành một cuộc khủng hoảng ngoại giao giữa hai quốc gia láng giềng.
Chính quyền Mali mô tả những binh sĩ này là "lính đánh thuê" trong khi phía Abidjan đảm bảo rằng họ đang làm nhiệm vụ cho LHQ, như một phần của các hoạt động hỗ trợ hậu cần cho Phái bộ gìn giữ hòa bình của LHQ tại Mali (MINUSMA).
Trong vụ việc này, LHQ đã phát hiện "những trục trặc" trong một công văn gửi chính phủ Mali và thừa nhận rằng "một số biện pháp đã không được tuân thủ".
Vào đầu tháng 9, một lối thoát cho cuộc khủng hoảng đã được vạch ra với việc Mali thả 3 binh sĩ trong số 49 người bị bắt và coi hành động này như một cử chỉ nhân đạo. Tuy nhiên, những căng thẳng trong quan hệ giữa Mali và Côte d'Ivoire vẫn chưa được giải tỏa.
