Trong chủ trương này, Tokyo đã tổ chức diễn tập đối phó thảm họa dành cho những người không nói tiếng Nhật. Trong một cuộc diễn tập sơ tán vào tháng trước tại quận Shinjuku của Tokyo, không ai được phép nói tiếng Nhật. Những người tham gia đóng vai người nước ngoài đã sử dụng ứng dụng dịch để nói chuyện với những người ứng cứu đầu tiên.
Cuộc diễn tập nhằm mô phỏng hậu quả của một trận động đất lớn xảy ra tạ quận Shinjuku. Những người không thể trở về nhà do đường phố không thể đi qua và tàu hỏa không hoạt động đã tìm nơi trú ẩn tại tháp Tokyu Kabukicho. Gần 30 người sơ tán, hay 40% tổng số, là công dân nước ngoài, trú ẩn tại đó. Nhân viên nơi trú ẩn đã có thể hiển thị các biển báo bằng nhiều ngôn ngữ hướng dẫn người sơ tán giữ im lặng, cùng với các hướng dẫn khác. Cuộc diễn tập đã chỉ ra một số sự cố. Nhân viên gặp khó khăn khi phản hồi các nạn nhân muốn sạc điện thoại hoặc những người thắc mắc liệu các bữa ăn có chứa chất gây dị ứng hay không.
Một thành viên của Sompo Risk Management, công ty điều hành cuộc diễn tập sơ tán, thừa nhận sự khó khăn khi “giao tiếp giữa những người không thể trò chuyện với nhau".
Một cuộc diễn tập sơ tán khác đã diễn ra vào tháng trước gần ga Tokyo. Nhân viên đường sắt đã giao tiếp với khoảng 20 sinh viên đại học nước ngoài đóng vai khách du lịch quốc tế. Các nhân viên nói với sinh viên bằng tiếng Anh rằng tàu không hoạt động được. Các ứng dụng dịch thuật đã được sử dụng để truyền đạt thêm hướng dẫn sơ tán.
Vào tháng 1, một cuộc diễn tập ở quận Shibuya của Tokyo đã sử dụng máy bay không người lái để truyền đạt hướng dẫn qua loa. Các chỉ thị đã được đưa ra sau khi nhân viên diễn tập xác nhận có người qua lại thông qua camera tích hợp. Những người tổ chức có kế hoạch tiến hành diễn tập thảm họa bằng nhiều ngôn ngữ vào thời điểm sau đó.
Các cuộc diễn tập diễn ra trong bối cảnh Tokyo đang chứng kiến sự gia tăng đột biến của du khách quốc tế. Theo số liệu sơ bộ từ chính quyền thành phố Tokyo, có 6,83 triệu lượt du khách nước ngoài từ tháng 4 đến tháng 6/2024, tăng 31% so với cùng kỳ năm 2023. Đây là lượng khách đông nhất trong cùng thời điểm, tăng 64% so với cùng kỳ năm 2019.
Trong khi đó, theo khảo sát năm tài chính 2023 của Văn phòng Nội các Nhật Bản, trong ngành dịch vụ nhà hàng và khách sạn, chỉ có 27,2% số người được hỏi báo cáo rằng có kế hoạch duy trì hoạt động kinh doanh để ứng phó với thảm họa. Đây là tỷ lệ thấp nhất trong tất cả các ngành.
Do du khách nước ngoài có thể không có kinh nghiệm ứng phó với động đất nên có khả năng các khách sạn và nhà hàng sẽ bị mất trật tự trên diện rộng trong trường hợp khẩn cấp.
Theo ước tính của thành phố, trong giai đoạn từ tháng 4 đến tháng 6/2024, du khách nước ngoài đã chi 1,18 nghìn tỷ yên (7,92 tỷ USD) tại Tokyo. Đây là quý đầu tiên con số này vượt mốc 1 nghìn tỷ yên. Tuy nhiên, theo một cuộc khảo sát của Nikkei công bố vào mùa thu năm ngoái, các kế hoạch quản lý thảm họa tại 16 trong số 23 quận đặc biệt ở Tokyo không có các điều khoản dành riêng cho du khách quốc tế.
Thống đốc Tokyo Yuriko Koike nói rằng cách truyền đạt các biện pháp cứu trợ thảm họa cho người nước ngoài là "cực kỳ quan trọng" và "Chúng tôi sẽ nghiên cứu cách thông tin có thể tiếp cận được nhiều người".
