Hoạt động triển khai lực lượng quân sự mới nhất tới Trung Đông của Lầu Năm góc diễn ra trong bối cảnh gần đây xảy ra một loạt cuộc tấn công vào các căn cứ quân sự của Mỹ ở Iraq và Syria. Nhằm ngăn chặn một cuộc chiến tranh lan rộng trong khu vực, nhà ngoại giao hàng đầu của Mỹ, Ngoại trưởng Antony Blinken, đang thực hiện chuyến thăm tới một loạt nước ở Trung Đông. Trước đó, trong một nỗ lực tương tự sau khi các tay súng thuộc phong trào Hồi giáo Hamas ở Palestine bất ngờ tấn công miền Nam Israel hôm 7/10, Mỹ đã triển khai hai nhóm tàu chiến đấu sân bay ở phía Đông Địa Trung Hải.
Chiếc tàu ngầm mạnh mẽ nhất của Mỹ đã có mặt ở vùng biển Trung Đông
Ngày 6/11, một quan chức quốc phòng Mỹ nói với hãng tin AP với điều kiện giấu tên rằng tàu ngầm lớp Ohio đã đi vào vùng biển Trung Đông. Cùng ngày, theo hãng tin Reuters, quân đội Israel đã lên tiếng hoan nghênh việc Mỹ triển khai một tàu ngầm tên lửa hạt nhân trong khu vực.
Tờ Miami Herald dẫn thông tin từ nhà sản xuất, General Dynamics Electric Boat, cho biết tàu ngầm lớp Ohio “chắc chắn là những con tàu mạnh nhất từng được đưa ra biển”. Những chiếc tàu ngầm lớp Ohio dài 560 feet (170,6 m), được trang bị động cơ hạt nhân. Hiện nay, Hải quân Mỹ đang vận hành 18 chiếc tàu ngầm lớp Ohio, mỗi chiếc biên chế khoảng 150 thuỷ thủ. Khi hoạt động trên biển, tàu ngầm lớp Ohio có thể mang theo tên lửa tầm xa và ngư lôi chống tàu ngầm, lặn xuống độ sâu hơn 800 feet (trên 243 m).
Theo quân đội Mỹ, tàu ngầm lớp Ohio là thành phần cốt lõi trong “bộ ba hạt nhân” của Mỹ, một cơ chế quân sự gồm ba mũi nhọn để triển khai vũ khí hạt nhân từ đất liền, trên không và trên biển. Tàu ngầm lớp Ohio được thiết kế đặc biệt để thực hiện các cuộc tuần tra dài ngày nhằm ngăn chặn hành động quân sự của đối thủ. Trung bình, chúng đi tuần tra khoảng ba tháng trước khi được đưa vào bảo trì trong một tháng. Mỗi chiếc tàu ngầm lớp Ohio có thể mang theo hơn 154 tên lửa hành trình Tomahawk với tầm bắn lên tới hơn 1.850 km. Những tên lửa này có thể lắp đầu đạn nặng tới 1.000 bảng (hơn 450 kg). Nhà sản xuất General Dynamics Electric Boat cho biết thêm các tàu ngầm với tính năng tàng hình như Ohio được gọi là “boomer”, có thể mang theo 20 tên lửa đạn đạo xuyên lục địa Trident với tầm bắn hơn 4.000 hải lý (hơn 7.400 km) có khả năng mang đầu đạn hạt nhân.
Tuy nhiên, theo ông Tong Zhao, thành viên cấp cao tại Tổ chức Carnegie vì Hòa bình Quốc tế, 4 trong số các tàu ngầm, bao gồm cả chiếc được triển khai tới Trung Đông, đã được trang bị lại, chỉ lắp đặt tên lửa hành trình, không mang đầu đạn hạt nhân.
Thông điệp từ việc tiết lộ vị trí của tàu ngầm lớp Ohio
Phát biểu với McClatchy News, ông Tong Zhao, tác giả của một cuốn sách về chiến tranh tàu ngầm, cho biết thông báo của quân đội về việc tàu ngầm lớp Ohio đến Trung Đông là điều bất thường. Bởi các tàu ngầm thường dựa vào bí mật để duy trì khả năng sống sót cũng như hiệu quả quân sự. Vì thế, Mỹ thường không công khai vị trí các tàu ngầm của mình, ngoại trừ việc gửi tín hiệu răn đe tới các đối thủ tiềm năng.
Theo ông Zhao, thông báo hiếm hoi của quân đội Mỹ về vị trí của tàu ngầm lớp Ohio triển khai tới Trung Đông có thể nhằm gửi một thông điệp tới các đối thủ của Mỹ ở gần đó, bao gồm cả Iran. Vai trò của tàu ngầm lớp Ohio trong khu vực chủ yếu là tăng cường sự hiện diện của các khả năng tấn công chính xác và điều này sẽ giúp ngăn chặn các nước khác trong khu vực lợi dụng tình hình bất ổn và thực hiện các cuộc tấn công chống lại lực lượng Israel hoặc Mỹ trong khu vực.
Về phần mình, bên cạnh việc hoan nghênh Mỹ đã triển khai một tàu ngầm hạt nhân tới Trung Đông, người phát ngôn quân đội Israel, Trung tá Richard Hecht, nói với các phóng viên hôm 6/11 rằng “đây là một yếu tố mang tính răn đe và để ổn định khu vực”. Cùng ngày, thư ký báo chí Lầu Năm Góc, Chuẩn tướng Pat Ryder cũng nhấn mạnh tàu ngầm lớp Ohio tới Trung Đông sẽ hỗ trợ thêm cho các nỗ lực răn đe của Mỹ trong khu vực.
