Mỹ sẽ không nới lỏng các hạn chế đi lại áp dụng đối với đội tuyển Iran trong các trận đấu World Cup 2026 tại Los Angeles và Seattle, mặc dù đội bóng này cho biết họ sẽ gửi đơn khiếu nại lên FIFA.
Theo kênh Al Jazeera của Qatar, thông tin này đã được quan chức cấp cao phụ trách giải đấu của quốc gia đồng chủ nhà xác nhận.
Ông Andrew Giuliani, Giám đốc điều hành Lực lượng Đặc nhiệm Nhà Trắng phụ trách World Cup, cho biết Mỹ sẽ tiếp tục đánh giá các phương án đi lại của đội tuyển Iran, nhưng hiện tại kế hoạch ban đầu vẫn được giữ nguyên.
Iran không hài lòng với các quy định hạn chế, theo đó đội bóng chỉ được phép di chuyển đến địa điểm thi đấu trong vòng 24 giờ trước trận đấu và phải rời đi ngay sau mỗi trận để trở về đại bản doanh huấn luyện tại Tijuana, Mexico.
Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Iran Amir Ghalenoei thậm chí cho rằng đội bóng của ông là “đội tuyển bị đối xử bất công nhất tại toàn bộ World Cup”.
Phái đoàn Iran đã rời Mỹ chỉ vài giờ sau tiếng còi mãn cuộc ở trận đấu đầu tiên của họ gặp New Zealand vào tuần trước.
Trận đấu thuộc bảng G kết thúc vào khoảng 20 giờ theo giờ địa phương (10 giờ sáng hôm sau, theo giờ Việt Nam), và Iran đã trở về căn cứ tại Mexico chỉ vài giờ sau đó.
Điều này làm dấy lên những chỉ trích về cách Mỹ xử lý vấn đề thị thực, bởi đội tuyển Iran không được ở lại khách sạn thêm một ngày để phục hồi thể lực.
Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Iran cho biết đội bóng đã kỳ vọng được nghỉ qua đêm tại California nhằm tối ưu hóa quá trình hồi phục thông thường sau trận ra quân.
Mỹ tiếp tục đối mặt với phản ứng từ phía Iran khi thị thực nhập cảnh của tiền vệ cánh Mehdi Torabi hết hạn sau trận đấu đầu tiên.
Các quan chức đội tuyển xác nhận vào chiều 18/6 rằng họ đã xin được cho cầu thủ này một thị thực nhập cảnh nhiều lần mới, cho phép anh tiếp tục đến Mỹ để thi đấu các trận còn lại.
“Vấn đề này đã được giải quyết”, Bộ Ngoại giao Mỹ tuyên bố.
Quy trình đi lại tương tự sẽ tiếp tục được áp dụng cho trận đấu của Iran gặp Bỉ vào 21/6.
Đội tuyển Iran dự kiến đến Los Angeles vào tối 20/6, tức khoảng 24 giờ trước thời điểm khai cuộc trận đấu.
“Tình hình vẫn đang thay đổi”
Tuy nhiên, ông Giuliani cho biết tình hình vẫn đang thay đổi và các bên sẽ thảo luận về những biện pháp sẽ được áp dụng cho trận đấu thứ ba của Iran gặp Ai Cập tại Seattle vào 27/6.
Trong một phát biểu tại Houston, ông Giuliani cho biết: “Tình hình là động và có thể thay đổi”, nhưng hiện tại sau trận đấu với Bỉ vào ngày 21/6, họ vẫn sẽ thực hiện chuyến bay kéo dài 27 phút trở lại Tijuana.
Đối với trận đấu thứ ba của Iran, ông Giuliani tiết lộ: “Chúng tôi sẽ xem mọi việc diễn ra như thế nào ở trận đấu thứ hai, sau đó sẽ có các cuộc thảo luận vào ngày hôm sau về phương án cho trận đấu thứ ba tại Seattle”.
Ông Giuliani bảo vệ các biện pháp đang được áp dụng và cho rằng việc thay đổi địa điểm đóng quân trước giải đấu từ Tucson sang Tijuana đã giúp rút ngắn thời gian di chuyển của đội tuyển Iran.
“Tôi cho rằng việc chuyển từ Tucson sang Tijuana là điều tốt cho tất cả các bên liên quan. Chắc chắn điều đó cũng giúp giảm thời gian di chuyển của họ tới Los Angeles”, ông Giuliani nói.
Nguyên nhân, theo ông Giuliani, “chuyến bay của họ ngắn hơn khoảng một giờ so với nếu xuất phát từ Tucson. Và chúng tôi hài lòng với cách mọi việc diễn ra trong trận đấu đầu tiên tại Los Angeles”.
Ông Giuliani nói thêm rằng: “Tôi chỉ muốn nhấn mạnh rằng tất cả các cầu thủ đều đã được cấp thị thực. Tất cả các huấn luyện viên cũng đã được cấp thị thực. Có một số quan chức của đội chưa được cấp thị thực, và đó là vì chúng tôi đã nhận được một số thông tin bất lợi liên quan đến họ. Đây chính là sự cân bằng mà chúng tôi thường đề cập”.
Ông Giuliani cho biết mục tiêu luôn là bảo vệ lợi ích của Mỹ cũng như các du khách quốc tế đến tham dự World Cup.
“Chúng tôi muốn bảo đảm rằng giải đấu bóng đá tuyệt vời này được tổ chức thành công, nơi mọi người đều được chào đón và có thể tận hưởng World Cup, đồng thời cũng phải bảo đảm rằng chúng tôi không chỉ bảo vệ công dân Mỹ mà còn bảo vệ tất cả các du khách quốc tế đến đây”, ông ông nói.
Ông Giuliani tiết lộ rằng cho đến nay chưa phát hiện bất kỳ mối đe dọa nào đối với giải đấu, nhưng các cơ quan chức năng vẫn duy trì cảnh giác ở mức cao.
“Điều tôi có thể nói là cộng đồng tình báo của chúng tôi đã tăng cường nỗ lực gấp nhiều lần kể từ đầu năm nay”, ông Giuliani cho biết. “Chúng tôi thảo luận về vấn đề này từng giờ. Nhưng vào thời điểm hiện tại chưa có bất kỳ mối đe dọa đáng tin cậy nào.”
Ông Giuliani cũng bày tỏ sự hài lòng với 10 ngày đầu tiên của World Cup khi nói rằng: “Mọi việc đang diễn ra đúng như kế hoạch. Thật tuyệt vời khi được chứng kiến những màn trình diễn xuất sắc trên sân cỏ, và đó dường như là chủ đề được nhắc đến nhiều nhất. Điều đó thực sự rất đáng mừng”.
