Các bác sĩ cho rằng, thoái hóa cột sống là căn bệnh về xương – khớp rất phổ biến trên thế giới. Bệnh gặp nhiều ở những người trên 45 tuổi. Càng lớn tuổi, nguy cơ mắc thoái hóa cột sống càng cao.
Theo thống kê, 57% người trên 65 tuổi có triệu chứng thoái hóa cột sống cổ, 89% người ở độ tuổi 60 - 69 có những dấu hiệu thoái hóa cột sống thắt lưng. Tuy nhiên, tỉ lệ thoái hóa cột sống ở người trẻ dưới 45 tuổi ngày càng gia tăng, khiến đây không còn là căn bệnh của tuổi già như quan niệm trước đây.
Anh L.T.R. (38 tuổi), một tài xế xe đường dài tuyến Bắc – Nam là một trường hợp điển hình. Do công việc lái xe đường dài khiến anh thường xuyên phải ngồi yên một tư thế suốt 10 tiếng một ngày. Ngoài ra, anh R. bị béo phì lâu năm nên áp lực lên cột sống và các khớp của anh cũng lớn hơn người bình thường.
Cách đây 1 năm, anh bắt đầu có những triệu chứng đau thắt lưng. Ban đầu, anh chỉ mua các loại thuốc giảm đau, các loại cao dán về sử dụng nhưng cơn đau vẫn tái phát nhiều lần chứ không dứt hẳn. Cách đây 3 tháng, những cơn đau lưng của anh trầm trọng hơn khiến anh không thể ngồi lái xe quá 30 phút, cũng không thể cúi người hay mang vác vật nặng. Do đó, anh phải nghỉ công việc tài xế, sinh hoạt thường ngày cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
 Tỉ lệ thoái hóa cột sống ở người trẻ ngày càng gia tăng. |
Sau khi đến khám tại bệnh viện Đại học Y Dược TP Hồ Chí Minh, anh được chẩn đoán mắc thoái hóa cột sống thắt lưng và được chỉ định điều trị bằng thuốc kèm vật lý trị liệu tại Phòng tập Vật lý trị liệu của bệnh viện. Bên cạnh đó, anh R. cũng được các bác sĩ tư vấn giảm cân để giảm áp lực lên cột sống và có một thói quen vận động, sinh hoạt lành mạnh hơn.
ThS BS. Nguyễn Thành Nhân, khoa Chấn thương chỉnh hình bệnh viện Đại học Y Dược TP Hồ Chí Minh, cho biết: “Hơn 50% người đến khám tại khoa Chấn thương chỉnh hình bệnh viện gặp vấn đề về thoái hóa cột sống. Thế nhưng, với suy nghĩ thoái hóa cột sống là căn bệnh do tuổi tác gây ra nên không thể tránh khỏi, hoặc cho rằng những dấu hiệu đau nhức cổ, lưng là ảnh hưởng của thời tiết nên người bệnh thường có tâm lý chịu đựng, “sống chung” với cơn đau thay vì tìm đến các cơ sở y tế uy tín để nhận được sự thăm khám và chữa trị chuẩn xác từ các chuyên gia”.
ThS BS. Nguyễn Thành Nhân cũng khuyến cáo người bệnh không nên chỉ dựa vào những triệu chứng đau nhức bên ngoài mà tự suy đoán tình trạng bệnh. Việc tự ý sử dụng thuốc giảm đau hoặc các phương pháp khác để điều trị mà không có sự thăm khám, chẩn đoán từ các bác sĩ có chuyên môn sẽ khiến người bệnh tốn kém nhiều thời gian, công sức mà bệnh tình không được điều trị triệt để.
Theo các bác sĩ, thoái hóa cột sống là tình trạng tổn thương sụn mấu khớp cột sống và đĩa đệm, dẫn đến hình thành gai xương cột sống và có thể gây chèn ép rễ hoặc tủy thần kinh cột sống. Thoái hóa cột sống thường xảy ra ở những vị trí chịu nhiều áp lực như cổ, gáy, thắt lưng... với biểu hiện chính là đau mỏi cổ, thắt lưng nhưng cơn đau sẽ giảm khi nghỉ ngơi hoặc đơ cứng cổ, tê hoặc dị cảm tay, chân….
