Đầu tiên, CĐV Việt Nam quan tâm đội tuyển sẽ không khó nhận ra HLV Park Hang-seo luôn ưu tiên sự ổn định trong đội hình qua nhiều giải đấu. Thầy Park từng nhiều lần tuyên bố điều này với giới truyền thông và đặc biệt, ở hàng phòng ngự, ông cần duy trì điều này hơn các vị trí khác trên sân.
Trong chiến dịch đại thành công của ĐTQG ở vòng loại bảng G World Cup 2022 và HCV SEA Games 30, HLV Park Hang-seo luôn xem Văn Hậu là vị trí không thể thay thế. Tại vòng loại World Cup 2022, Văn Hậu chỉ phải ngồi ngoài trong đội hình xuất phát ban đầu mỗi trận gặp Thái Lan hồi tháng 9 do không đảm bảo thể lực khi vừa đến Hà Lan ký hợp đồng với SC Heerenveen.
Tuy nhiên, người thay Văn Hậu là Hồng Duy không thể hiện được dấu ấn đáng kể và HLV Park Hang-seo sau đó đã quyết định chọn Văn Hậu trở lại trong mọi trận đấu.
Văn Hậu và bàn thắng mở ra HCV SEA Games cho bóng đá Việt Nam.
Suốt từ ngày dẫn dắt các ĐTQG Việt Nam, thầy Park xem Văn Hậu là sự lựa chọn số 1 bên hành lang trái. Khả năng của hậu vệ gốc Thái Bình như đã biết ngày càng hoàn thiện. Văn Hậu mạnh ở tốc độ, sức mạnh tỳ đè lẫn không chiến hiệu quả. Hai bàn thắng ở chung kết SEA Games 30 là điển hình. Bên cạnh đó, HLV Park Hang-seo khi cần còn trao luôn suất trung vệ cho Văn Hậu để tận dụng sự đa năng phòng thủ và chiều cao của Hậu.
Hậu vệ 20 tuổi do đó tối quan trọng trong cách vận hành sơ đồ chiến thuật của HLV Park Hang-seo. Và cũng bởi do quá quen làm việc với người thầy Hàn Quốc, Văn Hậu khi ra đi cũng bỏ lại khoảng trống quá lớn ở U23 Việt Nam hiện tại.
Dù HLV Park Hang-seo không bao giờ phụ thuộc cầu thủ nào nhưng để tìm người thay cầu thủ sinh năm 1999 không đơn giản. HLV Park Hang-seo đang kỳ vọng sự trở lại của Đình Trọng để chơi trung tâm hàng trung vệ.
Bên cánh trái, Thành Chung là người có thể thay thế Văn Hậu tương xứng nhất bởi cầu thủ Hà Nội đang có phong độ cao và thừa kinh nghiệm trận mạc. Vấn đề là Thành Chung không phải tuýp cầu thủ leo biên tốc độ để gây bất ngờ cho đối phương.
Những phương án còn lại như Tấn Tài, Đức Chiến, Tấn Sinh, Ngọc Bảo cũng khó so sánh với khả năng của Văn Hậu.
Vắng cầu thủ đa năng Văn Hậu là thiệt thòi cho HLV Park Hang-seo ở VCK U23 châu Á 2020.
Đó chính là lý do HLV Park Hang-seo phải bổ sung thêm hàng loạt cái tên có thể chơi hậu vệ biên như Thiện Đức, Quang Nho, Văn Tới nhằm thử nghiệm và biết đâu sẽ xuất hiện nhân tố mới.
Tuy nhiên, xác xuất thành công của U23 Việt Nam khi vắng Văn Hậu cũng là dấu hỏi lớn. Từ thành công ở VCK U23 châu Á năm ngoái, Văn Hậu luôn song hành cùng những chiến tích mà thầy Park có được cho bóng đá Việt Nam. Văn Hậu chính là người khởi phát siêu phẩm của Quang Hải vào lưới U23 Hàn Quốc ở VCK U23 châu Á 2018, mở ra giai đoạn thăng hoa của bóng đá nước nhà hai năm qua.
Tại Thái Lan lần này, U23 Việt Nam vắng đi một công thức chiến thắng rất lợi hại do VCK U23 châu Á không nằm trong điều kiện SC Heerenveen có thể nhả quân cho thầy Park, và đó cũng là thiệt thòi lớn cho đội bóng của ông.