Theo báo Báo bưu điện Hoa Nam buổi sáng, Hiệp hội Khách sạn Thái Lan đã cảnh báo rằng lượng khách quốc tế có thể giảm từ 10% đến 15% hoặc thậm chí hơn nữa trong hai tuần tới. Trận động đất có độ lớn 7,7 xảy ra vào ngày 28/3 có tâm chấn ở Myanmar và đã làm rung chuyển các tòa nhà ở Bangkok cũng như những địa điểm du lịch nổi tiếng khác, khiến nhiều du khách lo sợ và hủy bỏ kế hoạch đến Thái Lan.
Ông Thienprasit Chaiyapatranun, Chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Thái Lan, cho biết khoảng 10% khách du lịch nước ngoài đã phải trả phòng sớm sau trận động đất. Tuy nhiên, một số khách du lịch sau đó đã quay lại các khách sạn do không còn lựa chọn nào khác. Ông nhận định dù đây chỉ là ảnh hưởng ngắn hạn, song ngành du lịch vẫn sẽ phải đối mặt với tác động tiêu cực, nhất là khi ngành này chiếm đến 13% GDP và sử dụng khoảng 20% lực lượng lao động của cả nước.
Trong bối cảnh này, Chính phủ Thái Lan đang hy vọng vào sự phục hồi nhanh chóng của ngành du lịch để giúp nền kinh tế tăng trưởng 3% trong năm nay, nhất là khi xuất khẩu hàng hóa đang đối mặt với khó khăn từ các chính sách thuế quan của Mỹ.
Tuy nhiên, dù chính phủ đã cam kết đảm bảo an toàn cho du khách với các cuộc kiểm tra an toàn tại các khách sạn và điểm tham quan lớn, nhưng nỗi lo vẫn còn ám ảnh. Bộ trưởng Du lịch và Thể thao, ông Sorawong Thienthong, đã trấn an du khách rằng Thái Lan vẫn là một điểm đến an toàn.
Mặc dù trận động đất gây ra những thiệt hại nghiêm trọng ở Bangkok, trong đó một tòa nhà đang thi công đã đổ sập khiến ít nhất 17 người thiệt mạng và hàng chục người khác bị mắc kẹt, nhưng thành phố này vẫn ít bị ảnh hưởng so với các khu vực khác như Myanmar.
Thực tế, ngành du lịch Thái Lan đã bắt đầu chứng kiến tình trạng suy giảm từ vài tháng trước do các vụ buôn người có tổ chức tại các trung tâm lừa đảo ở Myanmar qua Thái Lan, khiến nhiều du khách Trung Quốc – nguồn khách quan trọng nhất của Thái Lan – tỏ ra e ngại và tránh xa quốc gia này.
Ông Thienprasit chia sẻ thêm rằng lượng đặt phòng cho lễ hội Songkran vào tháng tới hiện không cao bằng năm trước và những lo ngại về an toàn sau trận động đất có thể khiến du khách thêm phần e dè.
Trong khi lượng khách du lịch từ Trung Quốc vẫn chưa có dấu hiệu phục hồi, Thái Lan đã đón 8,9 triệu lượt khách du lịch kể từ đầu năm, tăng 2,9% so với năm trước.
Tuy nhiên, các chuyên gia dự báo rằng mục tiêu đón 38,1 triệu lượt khách trong năm nay có thể sẽ khó đạt được khi mùa thấp điểm đang đến gần, khi lượng du khách từ châu Âu và Trung Quốc sụt giảm.
Theo ông Adith Chairattananon, Tổng Thư ký Hiệp hội các công ty lữ hành Thái Lan, những du khách đi theo tour nhóm không quá lo ngại về vấn đề an toàn khi đến Thái Lan, nhưng những người chưa đặt vé có thể sẽ thay đổi quyết định.
“Nhưng du khách chưa đặt vé đến Thái Lan có thể quyết định huỷ kế hoạch du lịch. Tác động có thể xuất hiện trong hai tuần tới”, ông Adith nói.
