Theo hãng tin AFP, Tổng thống Andry Rajoelina tuyên bố ông không có kế hoạch tiêm vaccine ngừa COVID-19 cũng như không cần vội triển khai chương trình tiêm chủng trên diện rộng cho người dân nước này. Thay vào đó, ông khuyến khích mọi người sử dụng một loại thảo dược do địa phương sản xuất .
“Bản thân tôi vẫn chưa được chủng ngừa và tôi không có ý định tiêm vaccine”, Tổng thống Andry phát biểu trên truyền hình vào tối 20/3.
Nhà lãnh đạo đã ca ngợi về công dụng ngăn chặn virus SAR-CoV-2 gây ra dịch viêm đường hô hấp COVID-19 của giống cây artemisia trồng tại địa phương. Đặt tên là Covid-Organics hay còn gọi tắt là CVO, thảo dược này được bào chế dưới dạng dung dịch uống. Tuy nhiên, thuốc này chưa từng được thử nghiệm khoa học.
Tổng thống Andry cho biết ông chuyển sang dùng CVO “để bảo vệ bản thân và gia đình”.
Khi đề cập đến vaccine ngừa COVID-19, Tổng thống Andry khẳng định ông và đất nước của mình không bài trừ vaccine song quốc gia này vẫn đang trong "giai đoạn quan sát vaccine” vì thuốc có quá nhiều tác dụng phụ.
Nhà lãnh đạo không chỉ rõ tác dụng phụ ông nói ở đây là gì. Một số triệu chứng thường gặp sau khi tiêm vaccine ngừa COVID-19 hiện nay là mệt mỏi, đau đầu trong thời gian ngắn. Cũng xuất hiện báo cáo các trường hợp hiếm gặp về cục máu đông ở những người được tiêm vaccine trong số trên 400 triệu liều đã được tiêm trên toàn thế giới. Tuy nhiên, các cuộc điều tra vẫn chưa thể xác nhận mối liên hệ giữa vaccine và triệu chứng máu đông.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khẳng định các vaccine hiện hành vẫn an toàn và khuyến khích các chính phủ triển khai tiêm chủng rộng rãi.
Tổ chức Ân xá Quốc tế đã chỉ trích quan điểm của Tổng thống Andry. Tổ chức này cho rằng lập trường của nhà lãnh đạo Madagascar đại diện cho một cuộc tấn công vào quyền được chăm sóc sức khỏe của công dân.
Nhà nghiên cứu Tamara Leger của nhóm nhân quyền nhấn mạnh vẫn chưa có bằng chứng nào cho thấy CVO “hiệu quả trong việc ngăn chặn COVID-19”.
Trong một năm kể từ khi bùng phát dịch, Madagascar ghi nhận trên 22.000 ca mắc COVID-19, trong đó có 340 trường hợp tử vong. Tổng thống Andry cho biết quốc gia này đang bước vào làn sóng dịch bệnh thứ hai, đặc biệt là do sự xuất hiện của biến thể virus Nam Phi có khả năng truyền bệnh cao.
