Theo USGS, trận động đất xảy ra tại vùng biển Molucca, cách thành phố Ternate khoảng 120 km. Ban đầu, USGS xác định trận động đất có độ lớn 7,8, với độ sâu chấn tiêu là 10 km, sau đó điều chỉnh độ lớn còn 7,4 và độ sâu chấn tiêu là 35 km.
Ngay sau ghi nhận về động đất, Hệ thống Cảnh báo Sóng thần Mỹ đã phát đi cảnh báo nguy cơ xuất hiện các đợt sóng nguy hiểm trong phạm vi bán kính 1.000 km tính từ tâm chấn. Các khu vực ven biển của Indonesia, Philippines và Malaysia được đặt trong tình trạng theo dõi đặc biệt.
Trong khi đó, Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa vật lý quốc gia (BMKG) Indonesia cho biết trận động đất có độ lớn 7,6, xảy ra vào khoảng 5h48 ngày 2/4. Nhiều khu vực ven biển đã nhận được cảnh báo sóng thần.
Do tâm chấn nằm tương đối gần khu dân cư, nguy cơ thiệt hại về người và cơ sở hạ tầng được đánh giá là đáng lo ngại, dù hiện chưa có báo cáo chính thức về thương vong. Người dân sống ở các khu vực ven biển được khuyến nghị nên tránh xa các bãi biển và bờ sông, cũng như tuân theo hướng dẫn của chính quyền.
Theo giới chuyên gia, những trận động đất nông như vậy thường có khả năng kích hoạt sóng thần và gây rung chấn mạnh hơn so với các trận động đất sâu, đặc biệt tại các khu vực ven biển đông dân.
Indonesia nằm trên “Vành đai lửa Thái Bình Dương” - khu vực có hoạt động địa chấn mạnh bậc nhất thế giới, nơi thường xuyên xảy ra động đất và núi lửa phun trào.
Hiện các cơ quan chức năng trong khu vực đang khẩn trương theo dõi diễn biến địa chấn và mực nước biển.
