Siro ho nhiễm độc bị thu giữ tại Banjul, Gambia. Ảnh: AFP/TTXVN
Năm 2022, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) kết luận rằng sản phẩm siro ho của công ty dược phẩm Maiden của Ấn Độ xuất khẩu sang Gambia có chứa chất độc ethylene glycol (EG) và diethylene glycol (DEG), là nguyên nhân gây tử vong gần 70 trẻ em ở quốc gia châu Phi này. Tuy nhiên, Chính phủ Ấn Độ cho biết các kết quả xét nghiệm tại một phòng thí nghiệm của chính phủ cho thấy mẫu thuốc ho của Maiden không chứa chất độc hại. Công ty Maiden cũng phủ nhận sai phạm.
Tháng 6/2023, hãng tin Reuters đưa tin một luật sư đã gửi đơn tố cáo Manmohan Taneja, người phụ trách kiểm nghiệm dược phẩm bang Haryana - nơi Maiden đặt nhà máy sản xuất thuốc, đã nhận hối lộ 50 triệu rupee (602.195 USD) để giúp công ty này đổi các mẫu xét nghiệm trước khi các mẫu này được đưa đến phòng thí nghiệm của chính phủ để kiểm tra. Manmohan Taneja đã bác bỏ cáo buộc, khẳng định đơn tố cáo nói trên là giả mạo.
Điều tra viên Gagandeep Singh và Ủy viên Cơ quan quản lý dược phẩm bang Haryana Ashok Kumar Meena cho biết vụ việc đã được chuyển lên cấp trên và các lãnh đạo sẽ quyết định “hành động thỏa đáng” đối với vấn đề này. Hai quan chức nhấn mạnh Chính phủ Ấn Độ không khoan nhượng đối với hành vi tham nhũng và các vi phạm sẽ bị xử lý theo quy định của luật pháp.
Các sản phẩm siro ho do Ấn Độ sản xuất bị xem là liên quan đến ít nhất 141 trường hợp trẻ em tử vong ở Gambia, Uzbekistan và Cameroon kể từ năm 2022. Vụ bê bối đã làm tổn hại hình ảnh của quốc gia sản xuất dược phẩm lớn thứ 3 thế giới sau Mỹ và Trung Quốc.