WHO đã cảnh báo trong các mẫu lấy từ một lô siro ho do QP Pharmachem Ltd có trụ sở tại bang Punjab, miền Bắc Ấn Độ, sản xuất có chứa hàm lượng chất diethylene glycol và ethylene glycol - những chất độc hại đối với con người và có thể gây tử vong.
Phát biểu trước Quốc hội, Thứ trưởng Y tế Ấn Độ Bharati Pravin Pawar cũng cho biết "các mẫu thuốc lấy từ cơ sở sản xuất được tuyên bố là không đạt tiêu chuẩn chất lượng". Theo quan chức này, giấy phép sản xuất và xuất khẩu của QP Pharmachem Ltd cùng 2 công ty khác gồm Maiden Pharmaceuticals và Marion Biotech Pvt. Ltd, những hãng có sản phẩm liên quan đến các ca trẻ em tử vong, đã bị đình chỉ.
Giám đốc điều hành QP Pharmachem, Sudhir Pathak, cho biết hiện hoạt động sản xuất đã tạm dừng và công ty sẽ kháng cáo quyết định trên của chính phủ. Theo ông Pathak, ông đã phân tích các thành phần có trong siro ho Guaifenesin TG trước khi đưa vào sản xuất. Ông cũng cho biết công ty chỉ xuất khẩu sản phẩm này đến Campuchia và không rõ bằng cách nào sản phẩm có thể được đưa đến Quần đảo Marshall và Micronesia. Maiden Pharmaceuticals và Marion Biotech cũng bác bỏ mọi cáo buộc nhằm vào 2 công ty này.
Các chuyên gia dược phẩm cho biết nhiều công ty vì lợi nhuận đã thay thế propylene glycol - một thành phần được sử dụng trong siro ho - bằng các chất rẻ hơn nhưng độc hại như ethylene glycol và diethylene glycol. Những chất này có thể gây đau bụng, nôn mửa, tiêu chảy, thay đổi trạng thái thần kinh, tổn thương thận cấp tính, và nhiều triệu chứng khác. Trường hợp ngộ độc nặng có thể dẫn đến tử vong.
Các cơ quan quản lý Ấn Độ đang tiến hành thanh tra các hãng dược phẩm sau khi siro ho sản xuất tại nước này được cho là có liên quan đến gần 90 trường hợp trẻ em tử vong tại Gambia và Uzbekistan hồi năm ngoái. Kể từ tháng 6 năm nay, Ấn Độ đã thắt chặt việc kiểm tra hoạt động xuất khẩu siro ho, khiến các công ty bắt buộc phải có giấy chứng nhận phân tích của phòng thí nghiệm chính phủ trước khi xuất khẩu sản phẩm của họ.
