Tàu sân bay HMS Prince of Wales – kỳ hạm hiện nay của Hải quân Hoàng gia Anh đang phải neo đậu tại Stavanger (Na Uy) để khắc phục một lỗi kỹ thuật phát sinh trong quá trình tham gia các hoạt động của NATO. Sự cố mới nhất tiếp tục làm dấy lên những lo ngại về khả năng sẵn sàng chiến đấu của lực lượng hải quân Anh, trong bối cảnh nhiều tàu chiến chủ lực của nước này liên tục gặp trục trặc trong những năm gần đây.
Theo chuyên trang quân sự Navy Lookout, lỗi kỹ thuật ban đầu được đánh giá là không quá nghiêm trọng và không ảnh hưởng đến việc HMS Prince of Wales tham gia cuộc tập trận chống ngầm Dynamic Mongoose 2026 ở Bắc Đại Tây Dương.
Tuy nhiên, sau khi hoàn thành giai đoạn đầu của cuộc diễn tập, con tàu đã phải quay trở lại cảng để tiến hành sửa chữa. Một số nguồn tin cho biết việc khắc phục có thể kéo dài hơn dự kiến, khiến chuyến thăm Copenhagen (Đan Mạch) của tàu nhiều khả năng bị hủy bỏ.
Bộ Quốc phòng Anh vẫn giữ thái độ khá lạc quan khi cho biết HMS Prince of Wales dự kiến sẽ tiếp tục hành trình trong vài ngày tới. Theo cơ quan này, quyết định sửa chữa được đưa ra nhằm bảo đảm khả năng hoạt động lâu dài của con tàu, đồng thời khẳng định Anh vẫn tiếp tục phối hợp chặt chẽ với các đồng minh NATO trong các hoạt động bảo đảm an ninh khu vực Bắc Đại Tây Dương và Bắc Cực.
Bài toán nan giải của Hải quân Hoàng gia Anh
Sự cố của HMS Prince of Wales một lần nữa cho thấy những khó khăn mà Hải quân Hoàng gia Anh đang phải đối mặt. Trong nhiều năm qua, giới chuyên gia quốc phòng liên tục cảnh báo rằng lực lượng hải quân nước này đang thiếu hụt nghiêm trọng tàu hộ tống để bảo vệ các tàu sân bay. Trên thực tế, mỗi khi triển khai nhóm tác chiến tàu sân bay, Anh thường phải dựa vào sự hỗ trợ từ các đồng minh để bổ sung tàu khu trục, tàu hộ vệ và các phương tiện bảo vệ khác.
Tuy nhiên, vấn đề không chỉ nằm ở số lượng tàu hộ tống. Ngay cả hai tàu sân bay lớn nhất của Anh là HMS Queen Elizabeth và HMS Prince of Wales cũng thường xuyên gặp các vấn đề kỹ thuật, ảnh hưởng đến khả năng triển khai tác chiến.
Điều này khiến giới quan sát đặt câu hỏi về hiệu quả của chương trình tàu sân bay trị giá hàng tỷ bảng Anh mà London từng kỳ vọng sẽ giúp nước này khôi phục vị thế cường quốc hải quân toàn cầu.
Dù vậy, HMS Prince of Wales vẫn được xem là một trong những chiến hạm hiện đại nhất châu Âu. Được đưa vào biên chế năm 2019, tàu có lượng choán nước khoảng 65.000 tấn, dài 280 mét và có khả năng mang theo tối đa 36 tiêm kích tàng hình F-35B cùng nhiều loại trực thăng hiện đại. Trong trường hợp cần thiết, tàu có thể tiếp nhận hơn 70 máy bay các loại và khoảng 1.600 quân nhân.
Chuỗi trục trặc kéo dài nhiều năm
Điều khiến dư luận Anh lo ngại là đây không phải lần đầu HMS Prince of Wales gặp sự cố. Tháng 8/2022, con tàu bị hỏng khớp nối trục chân vịt chỉ ít ngày sau khi rời cảng để thực hiện chuyến triển khai tới Mỹ. Sự cố buộc tàu phải quay về xưởng Rosyth ở Scotland để sửa chữa trong gần một năm, trước khi trở lại hoạt động vào giữa năm 2023.
Trước đó, HMS Prince of Wales cũng từng bị ngập nước tại phòng động cơ, gây hư hại các hệ thống điện tử. Ngoài ra, tàu còn nhiều lần gặp tình trạng rò rỉ kỹ thuật trong thời gian ngắn.
Đáng chú ý, tàu "chị em" HMS Queen Elizabeth cũng không tránh khỏi những vấn đề tương tự khi từng phải hủy tham gia cuộc tập trận NATO lớn nhất kể từ sau Chiến tranh Lạnh vì lỗi liên quan đến hệ thống chân vịt.
Những sự cố liên tiếp xảy ra với hai tàu sân bay chủ lực đã làm dấy lên tranh luận tại Anh về độ tin cậy của các khí tài hải quân hiện đại cũng như khả năng duy trì sức mạnh triển khai toàn cầu của Hải quân Hoàng gia.
Trong khi London vẫn coi lực lượng tàu sân bay là biểu tượng cho tham vọng quân sự và ảnh hưởng quốc tế của nước Anh, các trục trặc kỹ thuật kéo dài cho thấy con đường hiện thực hóa tham vọng này không hề dễ dàng.
