Mới đây nhất, hai tàu chở dầu của Nga đã thực hiện hoạt động chuyển dầu ngay giữa biển Đại Tây Dương. Theo dữ liệu theo dõi tàu do Bloomberg giám sát, tàu chở dầu Aframax Zhen I của Nga đã chuyển các thùng dầu sang siêu tàu nổi Lauren II ở vùng biển cách quần đảo Madeira khoảng 480km về phía tây. Hoạt động chuyển dầu diễn ra trong 2 ngày 26 và 27/5.
Việc chuyển tải dầu sang một con tàu lớn hơn không phải là điều hiếm thấy, nhưng điều bất thường nằm ở địa điểm diễn ra hoạt động này. Hầu hết hoạt động chuyển dầu thường diễn ra ở những vùng biển kín, ít bị sóng biển tác động, giúp giảm thiểu đáng kể nguy cơ tràn dầu. Đây là lần đầu tiên hoạt động chuyển dầu giữa hai tàu dầu diễn ra ở vùng biển sâu.
Trước đó, các tàu dầu của Nga thường chuyển hàng hóa sang các tàu lớn hơn ngoài khơi Skaw ở Đan Mạch, ngoài khơi thị trấn Ceuta (Tây Ban Nha), gần eo biển Gilbratar nối liền Địa Trung Hải với Đại Tây Dương, và thậm chí ngoài khơi thành phố Rotterdam ở biển Bắc (Hà Lan).
Dữ liệu giám sát cho biết tàu Zhen I đã quay trở về biển Baltic để chuẩn bị hàng hóa từ thị trấn Primorsk của Nga cho chuyến đi vào giữa tháng 6. Trong khi đó, Lauren II vẫn ở giữa Đại Tây Dương, có thể đang chờ tàu khác đến chuyển hàng hóa.
Siêu tàu Lauren II có thể chứa lượng hàng hóa gấp 3 lần kích thước của tàu Zhen I. Điều đó khiến nó trở thành một lựa chọn có lợi thế kinh tế hơn rất nhiều khi vận chuyển dầu thô đi quãng đường dài. Sau khi một số nhà máy lọc dầu châu Âu áp lệnh trừng phạt nhằm vào dầu thô của Nga, một lượng lớn dầu từ Moskva đã phải chuyển đến các khách hàng xa hơn ở những địa điểm xa hơn, đặc biệt là Ấn Độ.
Các nhà phân tích nhận định khi Liên minh châu Âu bắt đầu ngừng nhập dầu của Nga, các chuyến hàng chở dầu thô của Moskva sẽ phải vận chuyển dầu trên quãng đường xa hơn khi nước này tìm kiếm những thị trường mới. Do đó, những lần chuyển dầu ngay giữa đại dương có thể diễn ra thường xuyên hơn nếu cả bên mua và bên bán muốn giữ bí mật về các điểm đến xuất khẩu dầu của Nga.
