Các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu biểu hiện của gene ở các tế bào trong não chuột. Từ đó, nhóm phát hiện ra rằng việc tập thể dục có tác động đáng kể đến biểu hiện gene ở tế bào não microglia - tế bào miễn dịch của hệ thần kinh trung ương hỗ trợ chức năng não. Cụ thể, nghiên cứu đã chứng minh rằng tập thể dục giúp chuyển đổi các dạng biểu hiện gen của microglia đã lão hóa trở lại những dạng biểu hiện gene ghi nhận được ở microglia trẻ hơn.
Bên cạnh đó, nghiên cứu cũng cho thấy tế bào microglia đóng vai trò quan trọng đối với việc tạo ra các tế bào thần kinh mới ở vùng hải mã - một vùng não không thể thiếu đối với trí nhớ, học tập và xử lý cảm xúc.
Các nhà khoa học cũng phát hiện ra rằng việc cho chuột thí nghiệm chạy trên các bánh xe đã ngăn chặn và làm giảm sự hiện diện của tế bào T ở vùng hải mã trong quá trình lão hóa. Những tế bào miễn dịch này thường không xuất hiện trong não khi còn trẻ, nhưng có xu hướng tích tụ theo tuổi tác.
