Người phát ngôn của đơn vị quân đội tham gia đấu súng, Đại úy Francis Agno cho biết vụ việc xảy ra tại khu vực rừng rậm và rất khó để quan sát được vị trí của các nhân viên an ninh.
Trong khi đó, Chỉ huy quân đội tỉnh Samar, Thiếu tướng Raul Farnacio khẳng định quân đội và cảnh sát đang phối hợp điều tra toàn diện vụ việc, đồng thời sẽ có hành đồng thích hợp đối với những chỉ huy mắc sai phạm. Ông nhấn mạnh sự việc này sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động của quân đội và cảnh sát trong khu vực.
Đụng độ xảy ra tại đảo Samar, một trong những hang ổ cuối cùng của nhóm phiến quân Quân đội Nhân dân mới (NPA). Khoảng 30.000 người đã thiệt mạng trong cuộc xung đột kéo dài nửa thế kỷ qua giữa lực lượng chính phủ và NPA. Các nỗ lực đàm phán nhằm chấm dứt xung đột diễn ra suốt 3 thập kỷ qua song chưa mang lại kết quả khả thi nào. Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte đã quyết định hoãn việc nối lại đàm phán dự kiến diễn ra trong tháng này.