Phát biểu tại một trung tâm tiêm chủng ở phía Đông thủ đô Manila, Tổng thống Rodrigo Duterte khẳng định đây là chiến dịch tiêm chủng có quy mô lớn nhất và dự kiến sẽ được hoàn thành trong thời gian sớm nhất tại quốc gia Đông Nam Á này.
Theo người đứng đầu cơ quan phụ trách tiêm chủng Philippines, Carlito Galvez, với chiến dịch tiêm chủng này, số người được tiêm chủng trong 1 ngày của Philippines sẽ tăng gần gấp 4 lần so với con số trung bình của toàn tháng 11 là 829.000 người.
Ông Galvez cho rằng chiến dịch tiêm chủng này có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, nhất là khi biến thể Omicron xuất hiện. Theo ông, Philippines cần có sự chuẩn bị để ứng phó với những diễn biến khó lường có liên quan đến biến thể mới này.
Tổ chức Y tế thế giới (WHO) xác định Omicron là biến thể đáng lo ngại của virus SARS-CoV-2. Đến nay, Philippines chưa phát hiện bất cứ ca nhiễm Omicron nào, tuy nhiên biến thể này đã được phát hiện tại Hong Kong (Trung Quốc), Israel cùng nhiều quốc gia châu Âu khác. Hiện nhiều nước đã siết chặt biên giới để ngăn chặn nguy cơ người nhập cảnh mang biến thể Omicron.
Philippines là một trong các quốc gia bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh COVID-19 nghiêm trọng nhất khu vực Đông Nam Á, trong khi chương trình tiêm chủng lại chậm hơn so với nhiều nước láng giềng. Đến nay, mới chỉ có 1/3 trong tổng số 110 triệu dân số nước này đã tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19.
Số ca mắc COVID-19 mới trung bình mỗi ngày của Philippines trong tháng 11 đã giảm còn 1.644 ca, từ 18.579 ca/ngày trong tháng 9. Nhờ những diễn biến tích cực này, Philippines dần khôi phục hoạt động kinh tế, đưa cuộc sống của người dân trở lại trạng thái bình thường mới.
