Trong một bức thư gửi Bộ Tư pháp Mỹ, lãnh đạo phe Dân chủ tại Thượng viện Chuck Schumer, lãnh đạo phe Dân chủ tại Hạ viện Nancy Pelosi, và nhiều nghị sĩ cấp cao khác của đảng Dân chủ đã kêu gọi ủy ban đạo đức của cơ quan ngày khuyến nghị ông Whitaker tự rút khỏi việc giám sát cuộc điều tra và yêu cầu nhận được chi tiết về bất kì bản hướng dẫn nào về đạo đức mà ông này nhận được.
Bức thư khẳng định việc "cho phép một người phản đối cuộc điều tra có quyền giám sát nó sẽ là hủy hoại nghiêm trọng lòng tin của công chúng đối công việc của Bộ Tư pháp trong vấn đề đặc biệt quan trọng này".
Cùng ngày, trả lời phỏng vấn kênh truyền hình ABC, Hạ nghị sĩ Jerrold Nadler, người dự kiến sẽ là Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Hạ viện, cũng khẳng định sẽ yêu cầu ông Whitaker ra điều trần vào đầu năm sau. Theo ông Nadler, việc bổ nhiệm ông Whitaker làm quyền Bộ trưởng Tư pháp đơn thuần là một phần của cuộc tấn công nhằm vào cuộc điều tra của công tố viên Mueller .
Trong khi đó, Hạ nghị sĩ Adam Schiff, người dự kiến sẽ là Chủ tịch Ủy ban Tình báo Hạ viện, cũng đặt nghi vấn về việc liệu ông Whitaker có được bổ nhiệm phù hợp hay không, đồng thời cam kết sẽ tiến hành làm rõ nếu ông này can thiệp vào cuộc điều tra.
Ngay sau cuộc bầu cử giữa kì hôm 6/11, với kết quả phe Dân chủ lần đầu kiểm soát lại Hạ viện sau 8 năm, Tổng thống Donald Trump đã yêu cầu Bộ trưởng Tư pháp Jeff Sessions từ chức và bổ nhiệm ông Whitaker tạm tiếp quản vị trí này.
Động thái của Tổng thống Trump đã mở đường cho việc ông Whitaker có thể giành lại quyền giám sát cuộc điều tra của công tố viên Mueller từ Thứ trưởng Tư pháp Rod Rosenstein, người đã chỉ định công tố viên đặc biệt Mueller phụ trách cuộc điều tra vào năm 2017. Trước đó, ông Whitaker từng nhiều lần bình luận tiêu cực về cuộc điều tra của công tố viên Mueller.
