Dự án hướng tới mục tiêu phát triển các loại vacccine và bộ kit chẩn đoán thế hệ mới dựa trên nền tảng canh tác phân tử thực vật (PMF) nhằm ngăn ngừa bệnh truyền nhiễm nguy hiểm ở vật nuôi, đồng thời giảm thiểu nguy cơ lây truyền sang người.
Với hơn 20 năm nghiên cứu trong lĩnh vực công nghệ sinh học thực vật, các nhà khoa học của Enea đã sử dụng loài thuốc lá tự nhiên Nicotiana benthamiana như một “nhà máy sinh học” để sản xuất các phân tử sinh học có giá trị.
Công nghệ này khai thác vi khuẩn đất Agrobacterium tumefaciens làm phương tiện chuyển gene, đưa thông tin di truyền của virus hoặc vi khuẩn gây bệnh vào tế bào thực vật. Sau đó, cây sẽ tổng hợp các kháng nguyên tái tổ hợp và các phân tử sinh học phục vụ sản xuất vaccine hoặc bộ xét nghiệm chẩn đoán.
Theo bà Maria Elena Villani - nhà nghiên cứu điều phối dự án, nền tảng PMF cho phép rút ngắn đáng kể thời gian phát triển sản phẩm sinh học, từ giai đoạn thiết kế đến sản xuất chỉ trong vài tuần. Ngoài ra, chi phí sản xuất cũng thấp hơn nhiều so với những hệ thống nuôi cấy tế bào động vật có vú, vốn đang được sử dụng phổ biến trong ngành công nghiệp dược phẩm sinh học.
Các nhà khoa học kỳ vọng công nghệ mới sẽ góp phần thúc đẩy khả năng tiếp cận các giải pháp y tế và thú y với chi phí hợp lý, đặc biệt là tại các quốc gia đang phát triển - nơi cơ sở hạ tầng sản xuất dược phẩm còn hạn chế, nhưng lại thường xuyên chịu tác động nặng nề từ các bệnh truyền nhiễm lây chéo giữa động vật và con người.
