Hãng Bloomberg đưa tin giới chức y tế Australia ngày 4/3 xác nhận đã có ít nhất một trường hợp bị lây virus viêm não Nhật Bản từ lợn ở bang Queensland, sau khi họ phát hiện chủng virus này tại nhiều trang trại nuôi lợn vào tuần trước. Ngoài ra còn có ba trường hợp nghi nhiễm khác ở bang Victoria.
Do đó, Bộ Y tế Australia đã tuyên bố tình trạng này là một sự cố bệnh truyền nhiễm mức độ nghiêm trọng tầm quốc gia. Tuy nhiên, không có nguy cơ lây nhiễm virus viêm não Nhật Bản từ việc ăn thịt lợn và bệnh này không thể lây từ người sang người.
Mặc dù ở bệnh viêm não Nhật Bản, các triệu chứng nặng là hiếm gặp và hầu hết mọi người không có triệu chứng khi bị nhiễm bệnh, nhưng vẫn có một tỷ lệ nhỏ người mắc có thể phát triển thành bệnh nghiêm trọng.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), mỗi năm có tới 68.000 ca viêm não Nhật Bản được phát hiện lâm sàng trên toàn cầu, gây ra 20.400 ca tử vong. Hầu hết các ca bệnh tập trung ở khu vực Đông Nam Á và Tây Thái Bình Dương. Một số vụ bùng phát lớn đã buộc các chính quyền địa phương phải tiêu hủy nhiều đàn lợn.
Giám đốc Chương trình Thú y Australia Mark Schipp thông báo đây là lần đầu tiên loại virus này được phát hiện ở miền Nam Australia.
Bộ Nông nghiệp, Nước và Môi trường Australia cho biết họ đang lập kế hoạch tiêm chủng chống virus gây viêm não Nhật Bản ở các khu vực bị ảnh hưởng với hai loại vaccine khác nhau.
