Các phát hiện trên đã được công bố trên tạp chí Cúm và Virus đường hô hấp khác. Phương pháp trên được thực hiện bằng công cụ nghiên cứu Hạt trong không khí (PExA), do Học viện Sahlgrenska phát triển. Các nhà nghiên cứu chỉ ra rằng một vài hơi thở là đủ để phát hiện dấu vết của virus trong các hạt khí dung khi người nhiễm bệnh thở ra từ các ống (đường) hô hấp nhỏ, ít nhất là trong giai đoạn đầu khi mắc COVID-19.
Theo đó, nghiên cứu sinh Emilia Viklund, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết đã phát hiện các hạt chứa virus axit ribonucleic (RNA) chỉ trong vài hơi thở. Những hạt này có đường kính rất nhỏ - dưới 5 micromet. Theo tác giả Viklund, các phương pháp nghiên cứu khí dung có thể là cách tốt để bổ sung cho các phương pháp đo lường và theo dõi COVID-19 hiện nay. Nhìn chung, việc phân tích không khí thở ra có tiềm năng rất lớn để nghiên cứu sự lây lan của bệnh và vị trí của virus trong đường hô hấp.
Tuy nhiên, theo Giáo sư Anna-Carin Olin, người phát minh ra PExA, nhận định các virus đường hô hấp như SARS-CoV-2 có khả năng tập trung chủ yếu ở mũi và cổ họng, và việc lấy mẫu từ dịch tiết ở những khu vực đó để xác định có nhiễm bệnh hay không là điều dễ dàng nhất. Ngược lại, phương pháp xét nghiệm qua hơi thở ra là một phương pháp rất hứa hẹn để nghiên cứu cách virus ảnh hưởng đến các ống hô hấp nhỏ và ảnh hưởng này thay đổi như thế nào trong quá trình bệnh.
