Cụ thể, tối 14/2, tại khu vực sông Hồng thuộc địa phận xã Phú Châu, huyện Ba Vì, Hà Nội, Tổ công tác gồm Phòng Hướng dẫn tuần tra kiểm soát và đấu tranh phòng, chống tội phạm trên đường thủy, Cục Cảnh sát giao thông (Bộ Công an), Đội Cảnh sát đường thủy số 1, Phòng Cảnh sát giao thông Hà Nội và Đội Cảnh sát đường thủy, Công an tỉnh Vĩnh Phúc, Công an huyện Ba Vì (Hà Nội), Công an huyện Vĩnh Tường (Vĩnh Phúc) phát hiện, bắt giữ 3 phương tiện liên quan đến hoạt động khai thác cát trái phép. Lực lượng chức năng kiểm tra một tàu hút cát không gắn số đăng ký, chỉ gắn số kiểm soát VR17048896, đang thực hiện hành vi hút cát từ lòng sông Hồng lên khoang chứa của tàu hàng NĐ 3375. Trên phương tiện này có 4 người, gồm Trần Tuấn Anh (sinh năm 1994, trú tại Vĩnh Phúc) là người điều khiển tàu, cùng ba người lao động khác.
Tàu hút được lắp hệ thống bơm hút cát tự chế hiện đại, công suất lớn với 4 chõ hút dài 20 - 30 m, đường kính 35 - 45 cm, 6 vòi bơm, có thể hút được 1.000 m3 cát trong khoảng 30-40 phút, hút và bơm cát lên khoang chứa của phương tiện hoặc bơm trực tiếp sang phương tiện khác.
Tại thời điểm kiểm tra, tàu hàng NĐ 3375 có 4 người trên phương tiện, trong đó Trần Đức Cần (sinh năm 1986, trú tại Nam Định) là thuyền trưởng. Trên khoang chứa của tàu có khoảng 300m³ cát.
Đáng chú ý, Trần Tuấn Anh khai trước đó đã thực hiện hành vi hút cát và bơm lên tàu hàng NĐ 3661. Kiểm tra tàu NĐ 3661, lực lượng chức năng ghi nhận trên khoang chứa có khoảng 600m³ cát. Tàu hàng này có 3 người trên phương tiện, gồm Trần Như Bắc (sinh năm 1978, trú tại Nam Định) là thuyền trưởng, đồng thời là chủ tàu. Tất cả những người có mặt trên các phương tiện đều không xuất trình được giấy phép khai thác cát do cơ quan có thẩm quyền cấp. Lực lượng chức năng đã lập hồ sơ ban đầu, đưa cả 3 phương tiện về cảng Sơn Tây tạm giữ để tiếp tục xác minh, xử lý theo quy định.