Nghi phạm Frank Robert James, 62 tuổi, đã bị bắt giữ ở quận Manhattan vào ngày 13/4 sau hơn 24 giờ xảy ra vụ tấn công kinh hoàng này.
Cảnh sát cho biết 10 người đã bị bắn trực diện, trong đó có 5 người đang trong tình trạng nguy kịch, và 13 người khác bị thương khi hành khách sợ hãi chen lấn để thoát khỏi toa tàu điện ngầm nơi xảy ra vụ xả súng.
Tại hiện trường, cảnh sát đã thu giữ một khẩu súng ngắn bán tự động Glock 9 mm được sử dụng trong vụ tấn công, rìu và pháo hoa. Ngoài ra, xe tải được cho liên quan đến nghi phạm cũng được tìm thấy sau khi cảnh sát phát hiện chìa khóa xe tại hiện trường.
Một đơn khiếu nại hình sự do các công tố viên liên bang ngày 13/4 đệ trình lên Tòa án khu vực ở Brooklyn đã buộc tội James với một tội danh duy nhất là phạm tội khủng bố hoặc tấn công bạo lực nhằm vào hệ thống giao thông công cộng. Đây được xem là một trọng tội có mức án tối đa là chung thân.
Theo Sở Cảnh sát New York, trước đó, nghi phạm James, có địa chỉ gần đây tại Philadelphia và Milwaukee, từng 9 lần bị bắt ở New York và 3 lần bị bắt ở New Jersey. Các nhà chức trách hiện chưa xác định được động cơ của vụ tấn công. Tuy nhiên, theo bản tường trình của Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI), James đã đăng tải một số video trên YouTube trong đó đề cập đến các tuyên bố hướng tới thị trưởng New York về vấn đề vô gia cư và hệ thống tàu điện ngầm.
