Theo hãng tin TASS của Nga, phát biểu ngày 19/9, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova nêu rõ Moskva đã nhiều lần tuyên bố sẵn sàng tiến hành các cuộc đàm phán để quyết định số phận của các công dân Mỹ bị kết án ở Nga và ngược lại. Tuy nhiên, các nhà ngoại giao Mỹ tại Moskva đã không duy trì liên lạc với các nhà ngoại giao của nước sở tại.
Tuyên bố của bà Zakharova được đưa ra sau khi một báo cáo của CNN trích dẫn Cheryl Griner, vợ của Griner, rằng thân nhân của những người Mỹ bị kết án ở LB Nga không thể nhận được lời giải thích rõ ràng từ Tổng thống Mỹ Joe Biden về yêu cầu trao đổi tù nhân của Nga. Griner bị tuyên án 9 năm tù ở Nga vì tội buôn lậu, trong khi cựu lính thủy đánh bộ Mỹ Paul Whelan lĩnh án 16 năm tù về tội gián điệp. Trước đó, Moskva để ngỏ khả năng về một cuộc trao đổi tù nhân với Washington giữa các tù nhân là 2 công dân Mỹ nói trên (cựu lính thủy đánh bộ Paul Whelan và ngôi sao bóng rổ Brittney Griner) và Viktor Bout, một tay buôn vũ khí Nga đang thụ án tù tại Mỹ.
Trao đổi tù nhân là một trong những chủ đề của cuộc điện đàm giữa Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov và Ngoại trưởng Mỹ Anthony Blinken vào cuối tháng 7 vừa qua.
