Bang North Carolina, vốn còn chưa hồi phục sau siêu bão Helene hồi năm ngoái, đã ban bố tình trạng khẩn cấp từ ngày 19/8. Dự báo bão sẽ gây ảnh hưởng từ tối 20/8 đến hết ngày 21/8.
Thống đốc Josh Stein cho biết bang dự kiến hứng chịu ngập lụt ven biển do sóng lớn, gió mạnh cấp bão nhiệt đới cùng thủy triều dâng, đặc biệt tại khu vực Outer Banks. Trung tâm Bão Quốc gia (NHC) Mỹ cho biết đến chiều 20/8, bão Erin ở cách bờ biển North Carolina khoảng 480 km về phía Đông Nam, với sức gió duy trì tối đa 175 km/h và có thể mạnh lên thành bão lớn.
Theo chuyên gia bão Michael Lowry, với kích thước bất thường, Erin được mệnh danh là “Erin khổng lồ” khi gió mạnh cấp bão nhiệt đới lan ra hàng trăm km tính từ tâm bão. Ông cũng cảnh báo áp suất tâm bão ở mức rất thấp, khoảng 940 mb, cho thấy sức tàn phá lớn.
Chính quyền bang đã ra lệnh sơ tán bắt buộc tại đảo Ocracoke và Hatteras; một số khu vực từ North Carolina đến Virginia được đặt trong tình trạng cảnh báo bão nhiệt đới. Thống đốc Stein kêu gọi người dân chuẩn bị lương thực, nước uống và nhu yếu phẩm đủ dùng trong 5 ngày, đồng thời bảo quản giấy tờ quan trọng. Ông cho biết đã triển khai trước 3 đội cứu hộ lũ quét, 200 binh sĩ Vệ binh Quốc gia cùng thuyền, xe chuyên dụng và máy bay tới các điểm ven biển.
Ngoài nguy cơ ngập lụt tại North Carolina, gần như toàn bộ Bờ Đông nước Mỹ cũng đối mặt với hiện tượng dòng chảy rút xa bờ (rip) nguy hiểm. Năm ngoái, siêu bão Helene đã gây thiệt hại khoảng 60 tỷ USD cho North Carolina, gần tương đương 2 năm ngân sách của bang.
Mùa bão Đại Tây Dương kéo dài từ 1/6 đến 30/11 đã bước vào giai đoạn đỉnh điểm. Dù khởi đầu khá yên ắng với mới 4 cơn bão được đặt tên, Cơ quan Khí quyển và Đại dương quốc gia Mỹ (NOAA) vẫn dự báo mùa bão năm nay sẽ trên mức trung bình. Các nhà khoa học cho rằng biến đổi khí hậu đang làm gia tăng cường độ bão nhiệt đới: nước biển ấm hơn cung cấp năng lượng cho gió mạnh, không khí ấm hơn khiến mưa lớn hơn, còn mực nước biển dâng làm trầm trọng thêm hiện tượng triều cường.
